Initialement, le nuage de gaz et de poussière à partir duquel s’est formé le système solaire tournait et s’effondrait. Au fur et à mesure que le système solaire prenait forme, le moment cinétique du nuage en rotation était transféré aux objets en orbite. Cela signifie que les objets ont hérité du mouvement de rotation du nuage en rotation d'origine.
La gravité joue un rôle indirect dans le maintien des orbites des objets autour du Soleil en fournissant la force qui les empêche de se déplacer en ligne droite. Sans la gravité qui les tirait vers l’intérieur, les objets s’envoleraient en ligne droite en raison de leur mouvement initial. Cependant, l’attraction gravitationnelle du Soleil garantit que leurs trajectoires continuent de se courber et qu’ils restent en orbite.
Essentiellement, c'est la combinaison du mouvement de rotation initial du nuage de gaz qui s'effondre, couplé à l'attraction gravitationnelle de la masse centrale (le Soleil), qui maintient les objets en orbite autour du Soleil.
