La couleur d'une étoile est déterminée par sa température de surface. Plus une étoile est chaude, plus la longueur d’onde de la lumière qu’elle émet est courte et plus elle apparaît bleue. Les étoiles les plus cool sont rouges, suivies de l'orange, du jaune, du blanc et du bleu. Les étoiles les plus chaudes sont blanches ou bleu-blanc.

Voici un tableau résumant les couleurs des étoiles en fonction de leurs températures de surface :

| Température de surface (K) | Couleur |

|------------------------|-------|

| <3 500 | Rouge |

| 3 500 à 5 000 | Orange |

| 5 000-6 000 | Jaune |

| 6 000-7 500 | Blanc |

|>7 500 | Bleu ou bleu-blanc |

Ce tableau est approximatif et il peut y avoir une certaine variation dans les couleurs des étoiles aux limites de chaque plage de température. Cependant, il résume généralement la relation entre la couleur des étoiles et la température de surface.