L’ampleur de l’ablation dépend de la taille, de la vitesse et de la composition du météore. Les météores plus petits sont plus susceptibles de brûler complètement, tandis que les météores plus gros ne peuvent brûler que partiellement. Les météores qui pénètrent dans l’atmosphère à une vitesse plus élevée sont également plus susceptibles de brûler complètement.
La composition du météore joue également un rôle dans l’ampleur de l’ablation. Les météores composés de matériaux plus volatils, comme la glace ou la matière organique, sont plus susceptibles de brûler complètement que les météores composés de matériaux plus réfractaires, comme la roche ou le métal.
En général, la plupart des météores qui pénètrent dans l’atmosphère terrestre sont complètement brûlés avant d’atteindre le sol. Cependant, quelques météores plus gros pourraient survivre au processus d'ablation et percuter la surface de la Terre. Ces météores sont appelés météorites.
