1. Variation de température :L'énergie du soleil provoque des fluctuations de température à la surface de la Terre. Ces variations entraînent une expansion et une contraction des roches et des minéraux. Au fil du temps, ce processus peut provoquer la rupture et la désintégration des roches.
2. Insolation météorologique :La chaleur intense du soleil peut directement provoquer une altération par un processus appelé altération par insolation. L’altération due à l’insolation se produit lorsque les roches sont exposées à des variations extrêmes de température, ce qui les fait se fissurer et se briser. Ceci est courant dans les environnements désertiques où il existe des fluctuations importantes entre les températures diurnes et nocturnes.
3. Déshydratation et hydratation :La chaleur du soleil peut provoquer une déshydratation des minéraux et des roches. À mesure que l’eau se perd, la structure minérale s’affaiblit, la rendant plus sensible à l’érosion et aux intempéries. D’un autre côté, l’hydratation peut également se produire lorsque les roches absorbent l’humidité de l’atmosphère ou des eaux souterraines. Ce processus provoque l’expansion et la dégradation des minéraux, entraînant une altération supplémentaire.
4. Réactions chimiques :L'énergie du soleil entraîne diverses réactions chimiques qui contribuent à l'altération. Par exemple, le rayonnement ultraviolet (UV) du soleil peut décomposer certains minéraux, comme le feldspath, en minéraux argileux. Ce processus est connu sous le nom d’altération chimique.
5. Processus biologiques :L'énergie du soleil soutient la croissance des plantes et des micro-organismes qui jouent un rôle dans l'altération. Les racines des plantes peuvent pénétrer et briser les roches, tandis que les micro-organismes peuvent libérer des acides qui dissolvent les minéraux. Ces processus biologiques sont accélérés par la chaleur et l'humidité du soleil, qui contribuent également aux intempéries.
Dans l'ensemble, l'énergie solaire et ses effets sur la température, l'hydratation, les réactions chimiques et les processus biologiques jouent un rôle important dans l'altération et la dégradation des roches et des minéraux à la surface de la Terre.
