Le but de la courte ligne lumineuse d'un compas magnétique est de servir de point de référence ou d'index pour l'utilisateur. Il est généralement situé à l’extrémité nord de l’aiguille de la boussole et aide à indiquer la direction du nord magnétique. Lorsque la boussole est correctement orientée, la courte ligne lumineuse sera alignée avec la ligne magnétique nord-sud. Cela permet à l'utilisateur de déterminer son orientation et de naviguer en conséquence.