Amplification de la lumière :Le cœur des appareils de vision nocturne est un composant sensible à la lumière appelé tube intensificateur d'image. Ce tube convertit les faibles niveaux de lumière en une image plus lumineuse et visible. Lorsque des photons de lumière pénètrent dans le tube, ils frappent une photocathode qui libère des électrons proportionnels à l’intensité de la lumière entrante.
Multiplication d'électrons :Les électrons produits par la photocathode sont ensuite multipliés de manière significative grâce à un processus appelé multiplication électronique. Lorsque les électrons traversent une série de microcanaux ou dynodes, ils entrent en collision avec les surfaces, libérant ainsi des électrons supplémentaires. Il en résulte un effet de cascade, amplifiant le signal d'origine.
Écran phosphoreux :Les électrons amplifiés frappent un écran de phosphore recouvert à l'intérieur du tube intensificateur d'image. Lorsque les électrons frappent l’écran phosphorescent, ils excitent les atomes qui s’y trouvent, libérant des photons de lumière. L'image résultante apparaît plus lumineuse que la scène originale et peut être visualisée à travers un oculaire.
Fonctionnalités supplémentaires :Les appareils de vision nocturne modernes incluent souvent des fonctionnalités supplémentaires telles que des éclairages infrarouges. Ces illuminateurs émettent une lumière infrarouge, invisible à l'œil humain, qui se reflète sur les objets et aide l'appareil à générer des images plus claires dans des conditions de faible luminosité.
Imagerie thermique :L'imagerie thermique est une approche différente de la vision nocturne. Au lieu de s'appuyer sur la lumière ambiante ou sur des éclairages artificiels, les caméras thermiques détectent le rayonnement infrarouge émis par les objets. Cela permet d'obtenir des images même dans l'obscurité totale ou dans des conditions obscurcissantes telles que la fumée ou le brouillard. L’imagerie thermique est largement utilisée dans les applications militaires et policières.
Limites :Même si la technologie de vision nocturne a considérablement progressé, elle présente encore des limites. Il peut être confronté à des scénarios de faible luminosité extrême et à des problèmes de reproduction des couleurs et de plage dynamique. De plus, certains animaux, comme les chats et certains insectes, possèdent des adaptations naturelles pour une vision nocturne améliorée qui dépassent les capacités des meilleurs appareils de vision nocturne.
