Les nouvelles images ont été prises avec l’instrument Wide Field Camera 3 (WFC3) de Hubble. WFC3 est capable de capturer des images dans une large gamme de longueurs d’onde, notamment la lumière visible et la lumière infrarouge. Cela a permis à Hubble de capturer des images détaillées des surfaces et des couleurs des lunes.
Les images montrent que Charon, la plus grande des lunes de Pluton, est recouverte d'une couche de glace d'eau. On pense que la glace s'est formée lorsque Charon faisait encore partie de l'atmosphère de Pluton. Nix et Hydra, les deux plus petites lunes, sont également recouvertes de glace d'eau. Cependant, ils présentent également des taches sombres sur leur surface. Ces parcelles peuvent être composées d'un mélange de glace et de roche.
Kerberos et Styx, les deux plus petites lunes, sont toutes deux de couleur très foncée. L'obscurité de ces lunes peut être due au fait qu'elles sont en grande partie composées de roches, mais certains scientifiques pensent également que leur composition peut contenir une combinaison de roches et de matières volatiles glacées telles que des glaces de méthane ou de monoxyde de carbone. Des informations supplémentaires sur leur composition attendent des missions qui fourniront des observations plus approfondies grâce à des survols rapprochés de ces corps célestes uniques.
Les nouvelles images de Hubble fournissent des informations précieuses sur les lunes de Pluton. Ils nous aident à en apprendre davantage sur la formation et l’évolution de ces objets fascinants.
En plus des nouvelles images, Hubble a également réalisé une courte vidéo de Pluton et de ses lunes. La vidéo montre les lunes en orbite autour de Pluton. Il montre également les différentes couleurs des lunes.
