Le spectacle du planétarium se concentre sur l'astronomie infrarouge et les capacités de SOFIA, un projet conjoint de la NASA et du Centre aérospatial allemand (DLR). L'avion est équipé d'un télescope réfléchissant de 2,5 mètres et de divers instruments infrarouges. Pendant le vol, il peut étudier des phénomènes dans les coins les plus éloignés de la Voie lactée, dont la lumière infrarouge ne peut atteindre la Terre à cause de la vapeur d'eau présente dans notre atmosphère.
Les projections 3D stéréo actives sont encore relativement nouvelles dans le domaine des planétariums, le tout premier spectacle stéréo actif ayant été présenté pour la première fois à Iéna début 2016. La technologie stéréo active de Carl Zeiss permet aux visiteurs de découvrir des images tridimensionnelles d'objets célestes dans toute leur splendeur.
«La nouvelle technique de production utilisée dans ce spectacle change la donne», déclare le Dr Matthias Viehmann, directeur du planétarium d'Iéna. « Grâce à une nouvelle technique d'animation, nous pouvons désormais produire du contenu stéréoscopique en une fraction du temps et à une fraction du coût des approches conventionnelles. Il n’y a presque aucune limite à notre créativité :nous pouvons donner vie à des objets dans le dôme du planétarium et même créer des scènes avec une immense profondeur de champ.
Le Dr Viehmann ajoute que les nouvelles capacités de visualisation donnent aux planétariums un nouvel outil puissant pour communiquer des concepts complexes au public. La 3D stéréo active apporte une contribution significative à la compréhension de la nature des corps célestes et des processus régissant l'univers en offrant aux visiteurs d'un planétarium une expérience immersive aussi proche que possible de l'observation de l'univers réel. «Une visite au planétarium est une expérience d'apprentissage unique», déclare Viehmann. « Les gens sont fascinés par la taille de l’univers, veulent en savoir plus sur ses origines et découvrir ce qu’il nous réserve. Avec les nouvelles possibilités de visualisation 3D sur dôme complet, nous créons une expérience impressionnante qui non seulement excite les jeunes, mais qui séduit toutes les générations.
Pour produire le spectacle, Carl Zeiss s'est appuyé sur la puissance de calcul haute performance du Visualization Lab au sein de son cluster de visualisation. Le supercalculateur se compose de 10 nœuds informatiques, chacun intégrant deux processeurs Intel Xeon E5-2698 v4 et un adaptateur graphique NVidia Quadro P6000 avec 24 Go de mémoire. Grâce à cette puissance, les images et séquences haute résolution sont visualisées sans perte d'image notable et peuvent ensuite être exportées et visualisées dans l'application de lecteur multimédia Zeiss « VR One » pour des projections stéréoscopiques en plein dôme.
L’équipe de production a également largement utilisé une solution de réalité virtuelle pour planifier les mouvements de caméra et les perspectives du spectacle, créer des modèles 3D et les placer dans la scène virtuelle. Ce flux de travail a non seulement accéléré la production, mais a également contribué à la qualité du produit final, selon le Dr Viehmann. « Travailler en réalité virtuelle a permis aux créateurs de s'immerger pleinement dans le projet, leur permettant ainsi de porter une évaluation éclairée sur différents aspects du processus créatif. Cela a finalement abouti à un résultat très engageant pour le spectateur.
Disponibilité : Le nouveau spectacle de planétarium sur la mission SOFIA est disponible dans les planétariums du monde entier à partir de septembre 2018.
