(Mise à jour)

La Chine s'apprête à lancer son nouveau laboratoire spatial, Tiangong-2, dans les semaines à venir, et le pays promet que le laboratoire offrira un spectacle « splendide » aux observateurs du ciel du monde entier.

Le laboratoire spatial Tiangong-2 est plus grand que le précédent laboratoire chinois, Tiangong-1, et il est équipé d'un certain nombre de fonctionnalités avancées, notamment un bras robotique et un sas. Le laboratoire sera utilisé pour diverses expériences, notamment des expériences en microgravité et des expériences en sciences de la vie.

Selon les autorités chinoises, Tiangong-2 sera visible depuis la Terre à l'œil nu, et il sera particulièrement lumineux et facile à voir tôt le matin et le soir. Les observateurs du ciel de l’hémisphère nord auront les meilleures vues du laboratoire, mais les habitants de l’hémisphère sud pourront également le voir à l’aide de jumelles ou d’un télescope.

Le laboratoire spatial Tiangong-2 devrait rester en orbite pendant environ deux ans et sera visité par un certain nombre d'astronautes chinois pendant cette période. Les astronautes mèneront des expériences, entretiendront le laboratoire et travailleront au développement de nouvelles technologies pour les futures missions spatiales.

La Chine investit massivement dans son programme spatial, et le laboratoire spatial Tiangong-2 constitue un élément clé de cet effort. Le laboratoire permettra à la Chine de mener des expériences plus avancées dans l’espace et aidera le pays à former des astronautes pour de futures missions vers Mars et d’autres planètes.

Mise à jour :Le laboratoire spatial Tiangong-2 a été lancé avec succès le 15 septembre 2016. Le laboratoire est actuellement en orbite et est visible depuis la Terre à l'œil nu. Les observateurs du ciel de l'hémisphère nord ont les meilleures vues du laboratoire, mais les habitants de l'hémisphère sud peuvent également le voir à l'aide de jumelles ou d'un télescope.