Les images du vaisseau spatial montrent la voile solaire entièrement déployée. La voile est constituée d'un matériau fin et réfléchissant d'une superficie de 32 mètres carrés. Lorsque la lumière du soleil frappe la voile, elle exerce une force sur la voile, ce qui fait accélérer le vaisseau spatial. Le vaisseau spatial ne transporte aucun carburant, toute son énergie provient donc du soleil.
Le déploiement de la voile solaire est une étape majeure pour la mission LightSail 2. Le vaisseau spatial est maintenant en route vers une orbite héliocentrique, où il passera les prochains mois à tester son système de propulsion à voile solaire. Si la mission réussit, elle ouvrira la voie à de futures missions de voile solaire, y compris des missions vers Mars et au-delà.
La voile solaire est une technologie prometteuse pour les futures missions spatiales. Il s’agit d’un moyen peu coûteux et efficace de propulser un vaisseau spatial, et il ne nécessite aucun carburant. Cela rend la navigation solaire idéale pour les missions de longue durée, telles que les missions vers les planètes extérieures ou vers d'autres étoiles.
La mission LightSail 2 constitue une avancée majeure dans le développement de la technologie de navigation solaire. Le succès de la mission ouvrira la voie à de futures missions de voile solaire et contribuera à ouvrir de nouvelles possibilités d’exploration spatiale.
