Suite au lancement d'Aeolus le 22 août 2018, les scientifiques ont été occupés à peaufiner et à calibrer ce dernier satellite Earth Explorer. Aeolus porte un instrument révolutionnaire, qui comprend un laser puissant, un grand télescope et un récepteur très sensible. Il fonctionne en émettant court, de puissantes impulsions – 50 impulsions par seconde – de lumière ultraviolette provenant d'un laser dans l'atmosphère.

L'instrument mesure ensuite les signaux rétrodiffusés des molécules d'air, des particules de poussière et des gouttelettes d'eau pour fournir des profils verticaux qui montrent la vitesse des vents du monde dans les 30 km les plus bas de l'atmosphère. Ces mesures sont nécessaires pour améliorer les prévisions météorologiques. Dans le cadre des travaux en cours pour calibrer cette nouvelle mission, les scientifiques ont pris des mesures similaires à partir d'un avion transportant une version aéroportée de l'instrument d'Aeolus. Le pilote fait voler l'avion sous le satellite pendant qu'il orbite au-dessus afin que les mesures du vent puissent être comparées.