Edwin Hubble a découvert dans les années 1920 que l'univers était en expansion. Il a remarqué que les galaxies s'éloignent de nous et que plus une galaxie s'éloigne, plus elle s'éloigne rapidement. Le taux d'expansion est connu sous le nom de constante de Hubble et est actuellement estimé à 70 km/s/Mpc. Cela signifie que pour chaque mégaparsec (3,26 millions d’années-lumière), les galaxies s’éloignent à une vitesse de 70 km/s.