Ambiance fine :Mars a une atmosphère très mince, avec une pression à la surface d'environ 1 % seulement de celle de la Terre. Cela signifie que les hélicoptères ont beaucoup moins d’air pour générer de la portance, ce qui rend difficile le vol propulsé. Les hélicoptères conventionnels conçus pour l’atmosphère terrestre ne seraient pas capables de voler dans les conditions martiennes.
Faible gravité :La gravité de Mars ne représente qu'environ un tiers de celle de la Terre. Cela signifie que les hélicoptères subissent moins d’appuis, ce qui rend plus difficile le maintien de la stabilité et du contrôle.
Températures extrêmes :Mars a une température de surface très froide, la température moyenne étant d'environ -62 degrés Celsius. Ce froid extrême peut affecter les performances des composants et systèmes de l’hélicoptère, tels que les batteries, les moteurs et les capteurs.
Météo imprévisible :La météo martienne peut être imprévisible et difficile. Les tempêtes de poussière et les rafales de vent peuvent atteindre des vitesses élevées, ce qui peut rendre dangereux le vol d'un hélicoptère.
Défis d'atterrissage :Atterrir sur Mars est une manœuvre complexe et risquée, et elle est particulièrement difficile pour un hélicoptère. Le terrain sur Mars est accidenté, avec de nombreux obstacles, et la mince atmosphère offre moins de traînée aérodynamique pour ralentir la descente.
Malgré tous ces défis, l’hélicoptère Ingenuity de la NASA a réussi à voler sur Mars en avril 2021, démontrant ainsi la faisabilité d’un vol propulsé dans des conditions martiennes. Cette réalisation historique ouvre la possibilité d’utiliser des hélicoptères pour de futures missions sur Mars, telles que la reconnaissance aérienne, la livraison de charges utiles ou le soutien aux explorateurs humains.
