Une fois complètement refroidis, les instruments du télescope, en particulier ses réseaux de détecteurs infrarouges, seront protégés de la chaleur du Soleil, de la Terre et de l'observatoire à un niveau comparable à la rémanence du Big Bang. Ceci est essentiel pour permettre à JWST de détecter la faible lumière infrarouge provenant d’objets extrêmement éloignés et froids de l’univers.
Le processus de cryo-refroidissement implique l'utilisation de pare-soleil, de systèmes cryogéniques passifs et de systèmes de refroidissement actifs pour minimiser le transfert de chaleur vers le télescope. Il a été conçu pour se dérouler par étapes et a été activement géré depuis le lancement de JWST en décembre 2021.
Une fois que JWST aura atteint sa température cible, il pourra commencer ses opérations scientifiques régulières, capturant des observations révolutionnaires et fournissant aux scientifiques des informations sans précédent sur le cosmos.
