Voici une mise à jour sur la compréhension actuelle de la proximité de certains points de bascule climatiques clés :
1. Réchauffement climatique de 1,5°C :
- Ce seuil, fixé par l'Accord de Paris, représente un niveau de réchauffement important par rapport à l'époque préindustrielle. Pour limiter le réchauffement à 1,5°C, il existe une fenêtre d’opportunité étroite et qui se réduit rapidement pour réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre.
- Selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), les températures mondiales actuelles sont déjà environ 1,1°C au-dessus des niveaux préindustriels, et si nous poursuivons sur notre trajectoire actuelle, nous pourrions atteindre 1,5°C dans les prochaines décennies.
2. Perte de glace de mer dans l'Arctique :
- La disparition totale de la banquise arctique en été constitue un point de bascule potentiel. Une fois la glace disparue, elle risque de ne pas se reformer en raison de la réflectivité réduite de la surface, ce qui entraînerait un réchauffement supplémentaire et une perte de glace marine.
- Actuellement, l'étendue de la banquise arctique diminue à un rythme accéléré. Bien qu’il soit difficile de prédire le moment exact où l’Arctique sera libre de glace, certains modèles suggèrent que cela pourrait se produire dès le milieu de ce siècle.
3. Effondrement de la forêt amazonienne :
- La forêt amazonienne, souvent appelée « poumon de la Terre », risque de passer du statut de puits de carbone à celui de source de carbone si un point de bascule est atteint en raison de la déforestation, des sécheresses et de la hausse des températures.
- Des recherches récentes indiquent que l'Amazonie se rapproche de ce seuil, certaines parties connaissant déjà une dégradation et une perte de résilience. Bien que les estimations varient, certains craignent qu’un dépérissement important ne se produise si plus de 20 à 25 % de la forêt tropicale disparaît.
4. Début de fonte des calottes glaciaires polaires :
- La fonte rapide des calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique pourrait élever considérablement le niveau de la mer à l'échelle mondiale, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour les régions côtières.
- Alors qu'un effondrement complet de la calotte glaciaire prendrait des siècles, voire des millénaires, le début d'un processus de fonte irréversible est une préoccupation imminente. Les points de basculement précis de ces calottes glaciaires sont incertains, mais des études indiquent que la fonte en cours pourrait s'accélérer en raison de l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre.
Il est essentiel de souligner que ces points de bascule climatiques sont interconnectés et qu’en éviter ou en retarder un peut avoir des effets en cascade sur d’autres. Comprendre leur proximité est crucial pour intensifier les efforts d’atténuation et d’adaptation afin de minimiser les risques et d’améliorer la résilience des écosystèmes et des sociétés humaines.
