* Par Justin Gillis
* Publié le 29 août 2022
* Mis à jour le 30 août 2022
Les images satellite des eaux côtières de la Terre ont révélé une tendance inquiétante :les proliférations d’algues nuisibles sont de plus en plus fréquentes et de plus en plus importantes.
Les images, prises par le satellite Aqua de la NASA, montrent que la superficie totale couverte par la prolifération d’algues a augmenté de plus de 50 % entre 2000 et 2019. Les augmentations les plus spectaculaires ont été observées dans le golfe du Mexique, la mer du Nord et la mer Baltique.
Les proliférations d'algues sont causées par une croissance rapide d'algues, souvent alimentée par un excès de nutriments provenant du ruissellement agricole, des eaux usées et d'autres sources. Ces proliférations peuvent produire des toxines nocives pour les humains, les animaux et la vie marine.
La croissance des proliférations d'algues contribue à la dégradation de la qualité de l'eau et à la perte d'habitats marins. Ils peuvent également rendre dangereuses la baignade, la pêche et d’autres activités récréatives.
Outre les impacts environnementaux, les proliférations d’algues peuvent également avoir un impact économique important. Aux États-Unis, par exemple, la prolifération d’algues coûte à l’économie environ 82 millions de dollars par an en perte de revenus touristiques et en dommages à l’industrie des produits de la mer.
À mesure que le climat se réchauffe, les conditions favorisant la prolifération d’algues – des températures plus élevées, des précipitations accrues et une pollution accrue par les nutriments – deviendront probablement plus répandues. Cela pourrait conduire à des proliférations d’algues encore plus importantes et plus fréquentes à l’avenir.
La bonne nouvelle est que nous pouvons prendre certaines mesures pour réduire la prolifération d’algues. Nous pouvons réduire la pollution par les nutriments en améliorant le traitement des eaux usées et en réduisant l’utilisation d’engrais. Nous pouvons également protéger les habitats côtiers qui aident à filtrer les nutriments de l’eau.
En prenant des mesures pour lutter contre la prolifération d’algues, nous pouvons protéger nos océans et assurer un avenir sain à la vie marine et aux communautés humaines.
