Les neutrinos sont des particules subatomiques notoirement difficiles à détecter. Ils n’ont pas de charge électrique et très peu de masse, ils peuvent donc traverser la matière sans interagir avec elle. Cela les rend difficiles à suivre, mais les scientifiques ont développé un certain nombre de techniques pour y parvenir.

Une technique est appelée « oscillation des neutrinos ». Les neutrinos peuvent changer de saveur lorsqu'ils voyagent dans l'espace. Par exemple, un neutrino électronique peut se transformer en neutrino muonique ou en neutrino tau. En mesurant la saveur des neutrinos à différents points de l’espace, les scientifiques peuvent suivre leur mouvement.

Une autre technique est appelée « astronomie des neutrinos ». Les neutrinos sont produits par divers processus astrophysiques, tels que les supernovae et les disques d'accrétion de trous noirs. En étudiant les neutrinos issus de ces sources, les scientifiques peuvent en apprendre davantage sur l’univers.

La saveur d’un neutrino peut être déterminée par le type d’interaction qu’il entretient avec la matière. Les neutrinos électroniques interagissent avec les électrons, les neutrinos du muon interagissent avec les muons et les neutrinos du tau interagissent avec le taus. En mesurant l'énergie et la direction des particules produites lorsqu'un neutrino interagit avec la matière, les scientifiques peuvent déterminer la saveur du neutrino.

L'oscillation des neutrinos et l'astronomie des neutrinos sont deux techniques puissantes que les scientifiques utilisent pour suivre le mouvement des neutrinos dans les systèmes astrophysiques. Ces techniques nous aident à en apprendre davantage sur l’univers et le rôle que les neutrinos y jouent.