1. Activité volcanique ancienne (il y a 3,6 à 3,5 milliards d'années) :
L'histoire géologique du Pilbara commence avec d'intenses éruptions volcaniques qui ont formé le groupe de roches Warrawoona. Ces roches sont principalement composées de basalte et d'andésite, indiquant une période d'activité volcanique de haute énergie.
2. Sédimentation et formation du bassin de Fortescue (il y a 3,5 à 2,9 milliards d'années) :
Après la phase volcanique initiale, la région de Pilbara a connu une évolution vers des conditions plus calmes. Les rivières et les ruisseaux ont commencé à déposer des sédiments dans un grand bassin, formant le groupe Fortescue. Ces sédiments comprennent du grès, du schiste et des mudstones riches en fer.
3. Mouvements et repliements des plaques tectoniques (il y a 2,9 à 2,7 milliards d'années) :
Durant cette période, le craton du Pilbara a connu plusieurs épisodes d'activité tectonique. La croûte terrestre a été soumise à des forces de compression qui ont provoqué le plissement et le soulèvement des sédiments du bassin de Fortescue, formant ainsi des chaînes de montagnes.
4. Intrusions granitiques et métamorphisme (il y a 2,7 à 2,5 milliards d'années) :
Des roches en fusion chaudes provenant des profondeurs de la Terre ont pénétré dans les sédiments plissés du bassin de Fortescue. Ces intrusions ont formé de grands batholites granitiques et métamorphosé les roches environnantes, créant ainsi une variété de minéraux métamorphiques.
5. Érosion et formation de gisements riches en fer (il y a 2,5 à 2,2 milliards d'années) :
Au fil du temps, les montagnes formées lors de la phase de plissement ont été usées par l'érosion, exposant les couches riches en fer contenues dans les roches du groupe Fortescue. Ces couches riches en fer ont été enrichies par l'altération chimique et sont devenues les précurseurs des énormes gisements de minerai de fer que l'on trouve aujourd'hui dans le Pilbara.
6. Stabilité géologique et préservation :
Suite à ces événements géologiques majeurs, la région de Pilbara est entrée dans une période de relative stabilité géologique. Le craton est resté en grande partie intact, préservant les anciennes formations rocheuses et les gisements minéraux que nous voyons aujourd'hui.
La région de Pilbara témoigne de l’histoire géologique longue et complexe de la Terre. Les roches et les gisements minéraux qui s’y trouvent fournissent des informations précieuses sur les processus qui ont façonné notre planète il y a des milliards d’années.
