La migration du disque se produit lorsqu'une planète nouvellement formée interagit avec le disque de gaz et de poussière qui entoure son étoile mère. La gravité de la planète peut exercer une traînée sur le disque, le faisant tourner en spirale vers l’étoile. À mesure que la planète se rapproche de l’étoile, elle se réchauffe en raison de l’augmentation du rayonnement qu’elle reçoit.
Ce réchauffement peut provoquer une expansion de l’atmosphère de la planète, la rendant plus susceptible à un réchauffement supplémentaire. Dans certains cas, l'atmosphère de la planète peut devenir si chaude qu'elle commence à briller, la rendant ainsi visible aux télescopes.
Une autre possibilité est que des Jupiters chauds se forment grâce à un processus appelé chauffage par marée. Le réchauffement des marées se produit lorsque l'orbite d'une planète est excentrique (c'est-à-dire non circulaire). À mesure que la planète se rapproche et s’éloigne de son étoile mère, son attraction gravitationnelle sur l’étoile change. Cette attraction gravitationnelle changeante peut provoquer une déformation de l’étoile, ce qui génère de la chaleur. Cette chaleur peut être transférée à la planète, la faisant chauffer.
Une combinaison de migration vers l’intérieur et de réchauffement des marées est également un mécanisme possible pour la formation de Jupiters chauds.
Ainsi, même si ce n'est pas une réponse simple, la théorie la plus largement acceptée est que les Jupiters chauds se forment par une combinaison de migration de disque et de réchauffement de marée, ce qui donne une planète très proche de son étoile et extrêmement chaude.
