Le programme d'exploration spatiale américain devrait continuer à se concentrer sur la récupération robotique d'échantillons et les missions humaines vers Mars, dit Scott Hubbard, Rédacteur en chef de Nouvel espace . Il détaille les bénéfices et les risques de cette stratégie dans un éditorial intitulé "Keeping the Focus on Mars, " Publié dans Nouvel espace .

Scott Hubbard, Professeur adjoint au Département d'aéronautique et d'astronautique de l'Université de Stanford et ancien directeur du Centre de recherche Ames de la NASA, relate les engagements des quatre dernières administrations en matière d'exploration spatiale, à commencer par la promesse du président Kennedy en 1961 d'envoyer un homme sur la lune et de le ramener sain et sauf – la seule initiative qui a été financée et menée à bien avec succès. En octobre 2017, Le vice-président Pence a proposé que la NASA planifie des « missions humaines sur la lune » comme « tremplin » pour les futures missions humaines sur Mars. Dans l'éditorial actuel, Le professeur Hubbard présente des moyens possibles pour compenser le coût élevé de l'exploration spatiale, y compris les partenariats internationaux, et il discute de ce qui fait de Mars une cible scientifique si convaincante.

"Je recommande fortement de remplir le Mars Sample Return, " dit le professeur Hubbard. " Cette initiative à elle seule montrera le leadership continu des États-Unis et fournira peut-être des réponses aux questions les plus fondamentales que les humains se posent :" Sommes-nous seuls ? " Je crois également que tout futur plan d'exploration humaine doit continuer à avancer vers Mars."