Il est peu probable qu’une période de refroidissement importante ait été la seule cause de l’extinction de la mégafaune. Alors que de nombreux grands animaux ont péri lors des changements climatiques rapides survenus à l’époque du Pléistocène, qui comprenaient des cycles à la fois plus froids et plus chauds, les facteurs globaux de ces extinctions étaient plus compliqués.

Les scientifiques considèrent de nombreux facteurs contributifs :

1. Intervention humaine :L'expansion des premières populations humaines au cours de cette période et leur implication dans la chasse et les perturbations de l'habitat ont joué un rôle majeur dans l'extinction de la mégafaune. La chasse excessive, la destruction de l'habitat et la compétition pour les ressources exercent une pression importante sur de nombreuses grandes espèces animales.

2. Changement climatique :S'il est vrai que la fin du Pléistocène a marqué la transition des conditions relativement froides des périodes glaciaires vers un climat plus chaud, il est inexact d'attribuer l'extinction uniquement à une brève période fraîche. Le changement climatique a sans aucun doute affecté les habitats de nombreuses espèces, les obligeant à s'adapter ou à se déplacer. Cependant, il existe des preuves que certaines espèces de la mégafaune ont persisté malgré des changements climatiques similaires dans le passé, ce qui indique que les variations climatiques à elles seules n'ont peut-être pas été décisives.

3. Interactions écosystémiques :La mégafaune existait dans des systèmes écologiques complexes, ce qui signifie que sa survie dépendait de la disponibilité de sources de nourriture appropriées et d'interactions symbiotiques avec d'autres espèces. À mesure que l’environnement changeait, ces relations étaient perturbées, entraînant des déclins et des effets en cascade sur l’ensemble de l’écosystème.

4. Interactions entre les facteurs :Il est largement reconnu que le déclin et l'extinction de la mégafaune étaient étroitement liés à une confluence de facteurs, notamment le changement climatique, la présence humaine, l'altération des habitats et les impacts en cascade de ces facteurs sur la disponibilité alimentaire, les maladies et concours.

En résumé, même si une période de refroidissement importante a pu contribuer aux défis auxquels la mégafaune était confrontée à l'époque, il est incorrect de l'identifier comme la cause unique de sa disparition. Les interactions entre de multiples facteurs, notamment l’activité humaine et des changements écologiques plus larges, se sont révélées trop difficiles à surmonter pour de nombreuses espèces de la mégafaune.