Les chirurgiens ont utilisé cette technique, appelée points de Cornell, pour retirer les tissus cancéreux chez 11 patients atteints de l'œsophage de Barrett, une maladie précancéreuse qui affecte la muqueuse de l'œsophage et peut évoluer en adénocarcinome de l'œsophage, un type de cancer de mauvais pronostic.
"La beauté de cette technique est qu'elle est simple et que les points peuvent être utilisés avec des endoscopes standards", a déclaré le Dr John Hunter, gastro-entérologue pédiatrique à l'hôpital pour enfants de Philadelphie et professeur de pédiatrie à la Perelman School of Medicine de l'Université de Philadelphie. Pennsylvanie. "Nos résultats fournissent des preuves précoces et prometteuses du potentiel des points Cornell pour améliorer la détection endoscopique du précancer et du cancer."
Les chercheurs ont rapporté leurs découvertes dans un article publié ce mois-ci dans Nature Biotechnology.
Les points Cornell sont des sphères biodégradables constituées de poly(acide lactique-co-glycolique) (PLGA), un polymère couramment utilisé dans les sutures et les dispositifs d'administration de médicaments. Les sphères sont incrustées d'un colorant proche infrarouge (NIR) qui brille lorsqu'il est éclairé par une lumière NIR, ce qui leur permet d'être vues par un endoscope modifié.
Les points Cornell ont été approuvés pour les essais cliniques sur l’homme par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2019.
Pour l’essai clinique, les patients atteints de l’œsophage de Barrett ont reçu les points Cornell dans une capsule avec un verre d’eau. Les points ont ensuite adhéré à la muqueuse de l’œsophage, y compris aux cellules précancéreuses ou cancéreuses.
"Les points sont vraiment collants, ils ont donc tendance à rester là où ils sont placés et la grande majorité d'entre eux s'accumulent dans l'œsophage", a déclaré Hunter.
Les patients ont ensuite subi une endoscopie, au cours de laquelle l'endoscope modifié a été utilisé pour éclairer l'œsophage et les points Cornell ayant adhéré aux tissus. Le tissu qui s’est allumé a ensuite été retiré pour analyse.
En plus des 11 patients atteints de l’œsophage de Barrett, les chercheurs ont également utilisé des points Cornell pour visualiser les tissus précancéreux et cancéreux dans des modèles murins de cancer de l’œsophage et du cancer du côlon.
"Les résultats sur les modèles animaux étaient cohérents avec ce que nous avons vu lors de l'essai clinique", a déclaré Hunter. "Dans les modèles murins, nous avons pu visualiser des tissus précancéreux et cancéreux avec une résolution très claire."
Les chercheurs prévoient maintenant un essai clinique plus vaste pour évaluer davantage l'innocuité et l'efficacité des points Cornell pour la détection et l'élimination du cancer.
"Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de cette technologie pour améliorer la détection et le traitement du cancer", a déclaré Hunter. « Nous espérons que les points Cornell seront éventuellement utilisés pour aider les patients atteints de divers types de cancer. »
