Bien que la NASA ait collaboré avec des entreprises privées et des particuliers à différents titres, notamment en sous-traitant des services liés à l'espace et en développant des technologies, l'agence se concentre principalement sur son rôle dans l'exploration spatiale, la recherche et le développement technologique. Les entreprises et organisations privées jouent également un rôle important dans les vols spatiaux et la technologie spatiale, ajoutant de la diversité et de l’innovation dans ce domaine.