Les galaxies abondent dans cette image spectaculaire de Hubble; les bras en spirale tourbillonnent dans toutes les couleurs et orientations, et des elliptiques flous peuvent être vus tachetés sur le cadre comme des taches doucement rougeoyantes sur le ciel. Chaque point visible d'une galaxie abrite d'innombrables étoiles. Quelques étoiles plus proches de la maison brillent au premier plan, tandis qu'un amas de galaxies massif se niche au centre même de l'image - une immense collection de peut-être des milliers de galaxies, tous maintenus ensemble par la force implacable de la gravité.

Les amas de galaxies sont parmi les objets les plus intéressants du cosmos. Ce sont les nœuds de la toile cosmique qui imprègne l'univers entier - les étudier, c'est étudier l'organisation de la matière à la plus grande des échelles. Non seulement les amas de galaxies sont des sujets idéaux pour l'étude de la matière noire et de l'énergie noire, mais ils permettent également l'étude de galaxies plus lointaines. Leur immense influence gravitationnelle signifie qu'ils déforment l'espace-temps autour d'eux, les faisant agir comme des zooms géants. La lumière des galaxies d'arrière-plan est déformée et amplifiée lorsqu'elle traverse l'amas de galaxies, permettant aux astronomes d'avoir un aperçu de l'univers lointain, et donc primitif.

Cette image a été prise par l'Advanced Camera for Surveys et la Wide Field Camera 3 de Hubble dans le cadre d'un programme d'observation appelé RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey). RELICS a imagé 41 amas de galaxies massifs dans le but de trouver les galaxies lointaines les plus brillantes à étudier pour le futur télescope spatial James Webb.