*Le télescope spatial Hubble de la NASA a capturé les images les plus proches et les plus détaillées de la comète C/2019 Y4 (ATLAS), qui se dirige actuellement vers le soleil.*

Les images, prises les 20 et 21 avril 2020, révèlent une structure complexe au sein de la comète, ou tête, et une queue longue et fine. La coma est constituée de gaz et de poussières éjectés du noyau de la comète à l'approche du soleil. La queue est constituée de poussière balayée du coma par le vent solaire.

Les nouvelles images montrent également que la comète possède un petit noyau sombre, d’environ 1 kilomètre (0,6 miles) de diamètre. C'est la première fois que le noyau de la comète est observé avec autant de détails.

La comète C/2019 Y4 (ATLAS) a été découverte en décembre 2019 par l'enquête ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). La comète se trouve actuellement à environ 140 millions de kilomètres (87 millions de miles) du soleil et s'en rapproche. Il devrait se rapprocher le plus du soleil le 31 mai 2020.

Le télescope spatial Hubble est un projet conjoint de la NASA et de l'Agence spatiale européenne (ESA). C'est le télescope spatial le plus puissant au monde et il est en orbite autour de la Terre depuis 1990.