La raison en est liée à la manière dont la lumière interagit avec la matière. Lorsque la lumière atteint un atome, elle peut être soit absorbée, soit diffusée. Si elle est absorbée, l’énergie de la lumière est transférée à l’atome, le faisant vibrer ou émettre d’autres types de rayonnement. Si elle est diffusée, la lumière est simplement déviée dans une direction différente.
La probabilité que la lumière soit absorbée ou diffusée dépend de la longueur d’onde de la lumière et du type d’atome. La lumière visible a une longueur d’onde relativement longue, elle est donc moins susceptible d’être absorbée ou diffusée par les atomes qu’un rayonnement de longueur d’onde plus courte, comme la lumière ultraviolette. C’est pourquoi nous pouvons voir à travers l’univers, mais pas à travers un mur de briques.
Il existe quelques autres facteurs qui peuvent affecter la transparence de l’univers. Par exemple, la présence de poussière et de gaz peut disperser la lumière, rendant plus difficile la vision des objets éloignés. L’expansion de l’univers peut également entraîner un décalage vers le rouge de la lumière, ce qui la rend plus difficile à détecter.
Dans l’ensemble, l’univers est un endroit très transparent. C’est pourquoi nous pouvons voir les étoiles et les galaxies situées à des milliards d’années-lumière. Cependant, certains facteurs peuvent affecter la transparence de l'univers, comme la présence de poussière et de gaz et l'expansion de l'univers.
