Alors que de plus en plus de gens cherchent à aller là où aucun homme n'est allé auparavant, les chercheurs explorent comment la science médico-légale peut être adaptée aux environnements extraterrestres.

Une nouvelle étude menée par l'Université du Staffordshire et l'Université de Hull met en évidence le comportement du sang en microgravité et les défis uniques de l'analyse des taches de sang à bord des vaisseaux spatiaux.

L'expert en taches de sang Zack Kowalske est un enquêteur sur les scènes de crime basé à Atlanta, aux États-Unis, et a dirigé l'étude dans le cadre de son doctorat. recherche à l'Université du Staffordshire.

"L'étude des modèles de taches de sang peut fournir des informations reconstructives précieuses sur un crime ou un accident. Cependant, on sait peu de choses sur la façon dont le sang liquide se comporte dans un environnement de gravité modifiée. Il s'agit d'un domaine d'étude qui, bien que nouveau, a des implications pour les enquêtes médico-légales dans l'espace, " a-t-il commenté.

"La science médico-légale ne se limite pas à tenter de résoudre des crimes ; elle joue également un rôle dans la reconstruction des accidents ou l'analyse des défaillances. Avec ce concept, réfléchissez à la manière dont diverses disciplines médico-légales pourraient être utilisées lors d'un accident critique à bord d'une station spatiale ou d'une navette."

Des expériences ont été menées à bord d’un avion parabolique Boeing 727 modifié par Zero Gravity Corporation. Un mélange de 40 % de glycérine et de 60 % de colorant alimentaire rouge a été utilisé, simulant la densité relative et la viscosité du sang humain. Des gouttelettes de sang ont été propulsées depuis une seringue hydraulique vers une cible pendant des périodes de gravité réduite comprises entre 0,00 et 0,05 g. A partir de ces taches de sang, les chercheurs ont reconstitué l'angle d'impact.

Le professeur Graham Williams, co-auteur de l'Université de Hull, a expliqué :« Avec l'absence d'influence gravitationnelle, la tension superficielle et la cohésion des gouttelettes de sang sont amplifiées. Cela signifie que le sang dans l'espace a une plus grande tendance à adhérer aux surfaces jusqu'à ce que une force plus grande provoque le détachement. Lors de l'application de la formation de taches de sang, cela signifie que les gouttes de sang présentent un taux de propagation plus lent et ont donc des formes et des tailles qui ne seraient pas réfléchissantes sur Terre.

"Sur Terre, la gravité et la traînée de l'air ont une influence notable sur le biais de l'angle calculé. L'hypothèse initiale était qu'en raison de l'absence de gravité, certains calculs mathématiques seraient plus précis. Cependant, l'effet amplifié de la tension superficielle est devenu un facteur prédominant. cela provoquait une plus grande variance du calcul, même en l'absence de gravité. "

Il s'agit de la première étude portant sur le comportement du sang en vol libre. Avec le rythme de l'évolution technologique dans l'exploration spatiale, les auteurs affirment que le besoin de techniques médico-légales fiables deviendra de plus en plus important.

Zack a ajouté :« Nous nous trouvons dans une nouvelle ère de la science médico-légale; tout comme les recherches du milieu du XIXe siècle posaient la question de savoir ce que signifiait une tache de sang par rapport à sa cause, nous sommes une fois de plus au début de nouvelles questions liées à la manière dont de nouvelles les environnements influencent la science médico-légale.

"L'astroforensique est une nouvelle sous-discipline qui en est à ses balbutiements. Il est essentiel d'élargir la compréhension de toutes les sciences médico-légales dans des environnements non terrestres à mesure que nous nous développons dans le domaine des espèces spatiales. Des recherches sont nécessaires, des recherches qui s'étendent à toutes les disciplines."

L'article est publié dans la revue Forensic Science International:Reports .

Plus d'informations : Zack Kowalske et al, Dynamique des motifs de taches de sang en microgravité : Observations d'une étude pilote sur la prochaine frontière de la science médico-légale, Forensic Science International : Rapports (2024). DOI :10.1016/j.fsir.2024.100358

Fourni par l'Université du Staffordshire