Le 16 janvier 2020, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a capturé cette image de deux types de dunes de sable sur Mars :les barchanes et les dunes linéaires.

Les petits points sont appelés dunes de barchanes et, d'après leur forme, nous pouvons dire qu'ils se trouvent face au vent. Les dunes sous le vent sont longues et linéaires. Ces deux types de dunes montrent chacun la direction du vent de différentes manières :les barkhanes ont une pente raide et des « cornes » en forme de croissant qui pointent sous le vent, tandis que les dunes linéaires s'étendent le long de la direction principale du vent. Les dunes linéaires, cependant, indiquent généralement au moins deux vents dominants différents, qui étendent le sable dans leur direction moyenne.

Les barchanes et les dunes linéaires ne sont pas seulement un phénomène martien :nous pouvons également les observer sur Terre. Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale ont pris des photos d'eux au Brésil et en Arabie Saoudite.