La recherche est publiée dans la revue Science Advances .

L'équipe du département de chimie de l'UH Mānoa du professeur Ralf I. Kaiser et les boursiers postdoctoraux Jia Wang et Joshua H. Marks ont travaillé avec le professeur chimiste informatique Ryan C. Fortenberry de l'Université du Mississippi pour explorer comment l'acide glycérique peut se former dans le froid et le dioxyde de carbone. -environnements glacés riches de l'espace. L'acide glycérique est l'acide de sucre le plus simple qui contribue à un processus appelé glycolyse, qui est comme le moteur qui aide à décomposer les aliments que nous mangeons en énergie que notre corps peut utiliser.

À l’aide d’expériences avec des modèles de glaces interstellaires et des proxys de rayons cosmiques galactiques énergétiques au laboratoire de recherche WM Keck de l’UH Mānoa en astrochimie, de l’acide glycérique racémique a été formé et détecté à l’aide de lasers à photo-ionisation en phase gazeuse. Ces molécules pourraient jouer un rôle dans le développement de la vie sur des planètes comme la Terre. Les scientifiques espèrent désormais détecter ces molécules dans l'espace grâce à des télescopes comme ALMA.

"L'étude suggère que des molécules comme l'acide glycérique auraient pu être synthétisées dans des nuages ​​moléculaires et éventuellement dans des régions de formation d'étoiles avant leur livraison sur Terre via des comètes ou des météorites, contribuant ainsi aux éléments constitutifs de la vie", a déclaré Kaiser. "Comprendre comment ces molécules se forment dans l'espace est crucial pour percer les mystères des origines de la vie."

"La présence potentielle de telles molécules dans l'espace montre à quel point la chimie de notre corps est liée à la chimie de 'l'au-delà'", a déclaré Fortenberry. "De plus, l'interaction de l'expérimentation et du calcul met également en évidence la manière dont différentes perspectives scientifiques travaillent ensemble pour rendre possible la génération de nouvelles connaissances."