L’étude dirigée par le Dr Assaf Hochman de l’Institut Fredy et Nadine Herrmann des sciences de la Terre de l’Université hébraïque de Jérusalem et son équipe ont révélé de nouvelles informations sur les atmosphères des exoplanètes semblables à la Terre. Leurs recherches marquent un pas en avant significatif dans la compréhension des mondes habitables au-delà de notre système solaire.

L’émergence d’observatoires de nouvelle génération, notamment le télescope spatial James Webb et des télescopes au sol avancés comme les ELT, LIFE et HWO, a marqué le début d’une nouvelle ère d’exploration exoplanétaire. L'étude dirigée par le Dr Hochman en collaboration avec le Dr Paolo De Luca du Barcelona Supercomputing Center en Espagne, le Dr Thaddeus Komacek de l'Université du Maryland aux États-Unis et M. Marrick Braam de l'Université d'Édimbourg en Angleterre, se concentre sur l'énigmatique Proxima Centauri b, une exoplanète terriblement proche du système solaire terrestre.

L'article est publié dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. .

L'équipe a découvert le rôle de l'ozone dans la dynamique climatique de Proxima Centauri b. Leurs découvertes, dérivées de simulations sophistiquées de modèles couplés de chimie climatique et de récents progrès dans la théorie des systèmes dynamiques, révèlent une relation entre les niveaux d'ozone et la stabilité atmosphérique.

"Imaginez un monde dans lequel l'ozone affecte la température et la vitesse du vent et constitue la clé de l'habitabilité même d'une planète", explique le Dr Hochman. "Notre étude dévoile ce lien complexe et souligne l'importance de prendre en compte l'ozone interactif et d'autres espèces photochimiques dans notre quête pour comprendre les exoplanètes semblables à la Terre."

Les principales conclusions de l'étude révèlent l'impact de l'ozone interactif sur les propriétés atmosphériques de la planète. La recherche met notamment en évidence l'influence significative de l'ozone sur la répartition de la température atmosphérique et la configuration des vents.

En intégrant l'influence de l'ozone, l'équipe a observé une réduction des différences de température hémisphérique et une augmentation de la température atmosphérique à des altitudes spécifiques, faisant allusion à l'équilibre délicat entre la composition chimique de l'atmosphère et la dynamique climatique.

En outre, l'étude dévoile un cadre pour comprendre l'influence des espèces photochimiques sur la dynamique climatique des exoplanètes, ouvrant la porte à une compréhension plus approfondie des environnements habitables au-delà de notre système solaire.

"Nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère dans l'exploration exoplanétaire", déclare le Dr Hochman. "Avec chaque découverte, nous nous rapprochons de la résolution des mystères de mondes lointains et peut-être même de la découverte de signes de vie au-delà de la Terre."

L’étude fait progresser nos connaissances sur Proxima Centauri b et jette les bases de futures recherches sur les atmosphères exoplanétaires. En étendant ce cadre à d'autres exoplanètes potentiellement habitables, les scientifiques visent à découvrir la diversité des compositions atmosphériques et des régimes climatiques à travers le cosmos, permettant ainsi une meilleure compréhension de la dynamique climatique de la Terre.