Crédit :NASA, ESA et H. Ford (Université Johns Hopkins); Traitement d'image :G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)
Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA trouve la grande galaxie spirale, NGC 3227, enveloppée dans une danse gravitationnelle turbulente avec sa compagne, la galaxie elliptique NGC 3226. Le duo, connu collectivement sous le nom d'Arp 94, est relativement proche, entre 50 et 60 millions de lumière -ans vers la constellation du Lion, le Lion. Un examen attentif de la zone située entre les deux galaxies révèle de faibles courants de marée de gaz et de poussière qui relient la paire dans leur danse gravitationnelle.
NGC 3227 est une galaxie de Seyfert, un type de galaxie avec un noyau très actif. Les galaxies de Seyfert contiennent des trous noirs supermassifs en leur cœur. Au fur et à mesure que la matière pénètre dans le trou noir, elle libère de grandes quantités de rayonnement le long de l'axe de rotation du trou noir. donnant à la galaxie son noyau actif.
Hubble a examiné NGC 3227 et 3226 dans le cadre d'un programme visant à mesurer les masses des trous noirs en observant la dynamique du gaz au centre des amas de galaxies brillantes. La couleur rouge de cette image représente à la fois les longueurs d'onde de la lumière rouge visible et proche infrarouge.
L'image en haut à gauche, en noir et blanc prise par le Digital Sky Survey décrit la partie de NGC 3227 et 3226 que Hubble a photographiée. L'image Hubble en bas à gauche met en évidence le noyau actif de NGC 3227 et présente ses voies de poussière sombres et ses régions de formation d'étoiles brillantes. Crédit :NASA, ESA, H. Ford (Université Johns Hopkins) et DSS; Traitement d'image :G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)
