Image HST tricolore de NGC 2082 superposée aux contours ASKAP et ATCA. L'image en médaillon en bas à gauche fournit un zoom avant de J054149.24–641813.7, montrant l'absence de toute contrepartie optique. Crédit :Balzan et al., 2022.
Lors d'observations du continuum radio d'une galaxie spirale connue sous le nom de NGC 2082, des astronomes australiens ont découvert une mystérieuse source radio brillante et compacte, qui a reçu la désignation J054149.24–641813.7. L'origine et la nature de cette source sont inconnues et nécessitent une enquête plus approfondie. La découverte est rapportée dans un article publié le 23 mai sur le référentiel de préimpression arXiv.
En général, les sources radio sont divers objets dans l'univers qui émettent des quantités relativement importantes d'ondes radio. Parmi les sources les plus puissantes de telles émissions figurent les pulsars, certaines nébuleuses, les quasars et les radiogalaxies.
Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Joel Balzan de l'Université Western Sydney en Australie, rapporte la découverte d'une nouvelle source radio, dont la véritable nature est encore incertaine. En observant NGC 2082 à l'aide d'Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP), d'Australia Telescope Compact Array (ATCA) et d'un radiotélescope Parkes, ils ont identifié une source radio de point fort positionnée à 20 secondes d'arc du centre de la galaxie. NGC 2082 est une galaxie spirale de type G dans la constellation de Dorado, située à environ 60 millions d'années-lumière de la Terre, avec un diamètre d'environ 33 000 années-lumière.
"Nous présentons des observations du continuum radio de NGC 2082 à l'aide des télescopes ASKAP, ATCA et Parkes de 888 MHz à 9 000 MHz. À quelque 20 secondes d'arc du centre de cette galaxie spirale voisine, nous avons découvert une source radio brillante et compacte, J054149.24–641813.7, d'origine inconnue", ont écrit les chercheurs dans l'article.
L'étude a révélé que la luminosité radio de J054149.24–641813.7 à 888 MHz est à un niveau de 129 EW/Hz et qu'elle a un indice spectral radio plat (environ 0,02). Ceci, selon les astronomes, défavorise le scénario dans lequel J054149.24–641813.7 pourrait être un résidu de supernova (SNR) ou un pulsar, suggérant que la source pourrait être d'origine thermique.
Les chercheurs ont noté que la nature compacte de J054149.24–641813.7 et son emplacement à la périphérie de NGC 2082 rappellent ceux de certains sursauts radio rapides (FRB). Cependant, les résultats suggèrent que J054149.24–641813.7 n'est probablement pas assez brillant pour être une source radio persistante avec un progéniteur FRB intégré.
Les astronomes ont conclu que la possibilité restante la plus probable est que J054149.24–641813.7 est une source de fond extragalactique, telle qu'un objet quasi-stellaire (QSO, quasar), une radio galaxie ou un noyau galactique actif (AGN). Ils ont ajouté que l'indice spectral plat ainsi qu'une polarisation quelque peu faible à 5 500 et 9 000 MHz étayent cette hypothèse. Cependant, il n'existe actuellement aucune donnée d'absorption d'hydrogène atomique neutre (HI) à haute résolution pour NGC 2082, ce qui pourrait confirmer cette hypothèse.
"Nous constatons que la probabilité de trouver une telle source derrière NGC 2082 est P =1,2%, et concluons que l'origine la plus probable pour J054149.24–641813.7 est un quasar de fond ou une radiogalaxie", ont expliqué les auteurs de l'article.
© 2022 Réseau Science X Des astronomes découvrent une nouvelle source radio circulaire extragalactique
