En analysant les données de l'observatoire spatial Spektr-RG (SRG) et du Zwicky Transient Facility (ZTF), des astronomes du California Institute of Technology (Caltech) et d'ailleurs ont découvert deux nouvelles polaires. La découverte est rapportée dans un article publié le 9 juin sur le référentiel de préimpression arXiv.

Les variables cataclysmiques (CV) sont des systèmes stellaires binaires comprenant une naine blanche et une étoile compagne normale. Ils augmentent irrégulièrement leur luminosité d'un facteur important, puis retombent à un état de repos. Les polaires sont une sous-classe de variables cataclysmiques qui se distinguent des autres CV par la présence d'un champ magnétique très puissant dans leurs naines blanches.

Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Antonio C. Rodriguez de Caltech a trouvé deux nouvelles polaires, qui ont reçu les désignations ZTFJ0850+0443 et ZTFJ0926+0105. La détection est le résultat de la comparaison du catalogue eROSITA Final Equatorial Depth Survey (eFEDS) avec la photométrie forcée de ZTF Data Release 5 (DR5).

"Nous avons découvert deux polaires :ZTFJ0850+0443 et ZTFJ0926+0105, grâce à une comparaison croisée de l'ensemble de données eFEDS et de la photométrie d'archive ZTF", ont écrit les chercheurs dans l'article.

Selon l'étude, ZTFJ0850 + 0443 est une polaire à éclipses avec une période orbitale de 1,72 heure, à une distance d'environ 3 260 années-lumière de la Terre. Sa naine blanche a une masse d'environ 0,81 masse solaire, tandis que la masse de l'étoile compagne a été estimée à environ 0,12 masse solaire. Les résultats suggèrent que ZTFJ0850+0443 est probablement une polaire à faible champ avec une intensité de champ magnétique inférieure à 10 MG.

À une distance d'environ 1 200 années-lumière, ZTFJ0926 + 0105 est une polaire sans éclipse avec une période orbitale d'environ 1,48 heure. Il a une force de champ magnétique plus typique des polaires - au moins 26 MG. Étant donné que ZTFJ0926+0105 n'éclipse pas, l'équipe n'a pas pu mesurer la masse de sa naine blanche.

Les astronomes ont conclu que leur découverte montre à quel point l'enquête eFEDS est un complément de ZTF pour la détection de nouvelles variables cataclysmiques. De plus, ils ont ajouté qu'en utilisant le satellite Gaia de l'ESA, il sera possible d'obtenir des luminosités précises des nouvelles polaires. Le récent Gaia Data Release 3 (DR3), publié le 13 juin, peut être très utile dans ce contexte.

"Schwope et al (2021) ont identifié une polaire à éclipses grâce à une comparaison croisée eROSITA/SRG avec Gaia à l'aide d'un ensemble de données eRASS propriétaire", ont noté les scientifiques.

La recherche menée par l'équipe de Rodriguez fait partie d'une analyse de suivi plus large de l'empreinte eFEDS/ZTF. De telles études pourraient être utiles pour surmonter les biais d'observation dans les recherches précédentes uniquement optiques de variables cataclysmiques, et conduiraient directement à des études précises de CV limitées en volume. + Explorer plus loin

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