Fig. 1 Image de Whiting 1. Crédit :enquête d'imagerie héritée DESI
Une image récente du DESI Legacy Imaging Survey présente un mystérieux amas globulaire Whiting 1 dans le halo galactique. Alors, qu'est-ce que Whiting 1 et pourquoi nous en soucions-nous ?
Whiting 1 est un amas globulaire faible et jeune intégré dans le flux du Sagittaire. Il a été initialement signalé comme un amas globulaire formé in situ dans le halo galactique, cependant, son jeune âge et sa métallicité modérément riche ne sont pas conformes à notre compréhension actuelle des amas globulaires galactiques typiques.
Une relation âge-métallicité ainsi qu'une cinématique comparables à celles du courant du Sagittaire font de Whiting 1 un membre d'une classe rare d'objets. Les astronomes sont plus enclins à croire que Whiting 1 est un enfant de la galaxie naine du Sagittaire.
Au cours des dernières années, on a cru que la galaxie naine du Sagittaire pouvait héberger des amas globulaires et contribuer à la formation du halo galactique. Concernant Whiting 1, il pourrait s'agir d'un amas né dans la galaxie naine du Sagittaire qui a immigré dans notre Galaxie le long du flux du Sagittaire par l'accrétion galactique. C'est une bonne histoire sur son origine, mais la spéculation doit être confirmée.
La meilleure façon d'explorer l'origine de Whiting 1 est de trouver une relation entre l'amas et la galaxie naine du Sagittaire. Les études antérieures étaient principalement consacrées à la comparaison des paramètres d'amas avec la galaxie naine du Sagittaire, cependant, en raison d'un manque de données plus approfondies, il n'y a pas eu de nouveaux progrès.
Fig. 2 Galaxie naine du Sagittaire accrétée par la Voie lactée. Crédit :Gabriel Pérez Díaz
Différente de ces études traditionnelles, une étude récente du Dr Nie Jundan et de ses collègues des Observatoires astronomiques nationaux de l'Académie chinoise des sciences (NAOC) utilise une nouvelle approche pour explorer l'origine de Whiting 1 en commençant par la morphologie de l'amas. .
Leurs résultats ont été publiés dans The Astrophysical Journal .
"Si Whiting 1 est effectivement associée à la galaxie naine du Sagittaire, sa morphologie devrait montrer une connexion spatiale provisoire avec son ancêtre. Mais cela nécessite des données approfondies car l'amas est très éloigné de nous", a déclaré le Dr Nie, premier auteur de l'étude. étude.
Cette recherche tire parti de la profondeur des données de DESI Legacy Imaging Survey pour explorer les connexions potentielles. DESI Legacy Survey est l'une des enquêtes d'image les plus profondes actuellement utilisées et peut atteindre Whiting 1.
Fig. 3 La carte brute de densité du Merlan 1. Crédit :Nie et al.
"Avec DESI, nous pouvons nous diriger directement vers la patrie de Whiting 1. Ainsi, davantage de membres d'une lignée commune peuvent être découverts. Avec suffisamment d'étoiles membres, nous pouvons découvrir le vrai visage de ce groupe", a déclaré le Dr Nie.
La recherche utilise les données DESI pour filtrer tous les membres possibles de Whiting 1. Les deux queues de marée des deux côtés du cluster sont particulièrement accrocheuses. Leur forme et leur extension sont des preuves directes de l'association de Whiting 1 avec la galaxie naine du Sagittaire. Cela montre que Whiting 1 était un amas globulaire préexistant dans la galaxie naine du Sagittaire qui a ensuite immigré dans notre halo galactique avec ses parents.
L'origine intrigante de Whiting 1 en fait une source parfaite pour l'étude de la formation des amas galactiques, et ce travail fournit une preuve supplémentaire qu'une galaxie naine peut héberger des amas globulaires et contribuer à la construction du halo galactique.
"Avec les données des futurs spectres de DESI, nous pouvons mieux comprendre comment tous les enfants de Whiting 1 jouent dans leur cour", a déclaré le co-auteur, le Dr Zou Hu, qui est également membre de DESI. "Nous pensons qu'à ce moment-là, DESI peut explorer plus que ce que nous avons actuellement." Image :Hubble capture l'amas globulaire Terzan 9
