Champ de la variable pris du télescope IST40 dans la nuit du 23 février 2020. Les étoiles variables et de comparaison sont marquées ainsi que l'étoile hôte de l'exoplanète XO-2. Crédit :Sağlam et al., 2022.
Des astronomes de l'Université d'Istanbul en Turquie rapportent la découverte d'une nouvelle étoile variable pulsante à courte période lors d'observations du champ de l'étoile hôte de l'exoplanète XO-2. L'objet nouvellement détecté est très probablement une variable de type Delta Scuti avec une période de pulsation inférieure à une heure. La découverte a été détaillée dans un article publié le 29 juin sur arXiv.org.
La détection et l'étude d'étoiles variables pourraient offrir des indices importants sur certains aspects de la structure et de l'évolution stellaires. L'étude des variables pourrait également être utile pour une meilleure compréhension de l'échelle de distance de l'univers.
Les étoiles Delta Scuti sont des variables pulsatoires avec des types spectraux entre A et F, nommés d'après la variable Delta Scuti dans la constellation Scutum. Ils présentent des pulsations radiales et non radiales couvrant des périodes de 20 minutes à huit heures. L'étude du comportement de pulsation des variables Delta Scuti pourrait nous aider à faire progresser nos connaissances sur les intérieurs stellaires.
Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Mustafa Turan Sağlam a trouvé une nouvelle variable qui semble être de type Delta Scuti. Ils ont utilisé le télescope Schmidt-Cassegrain de 0,4 m (IST40) de l'Observatoire de l'Université d'Istanbul pour observer l'étoile hôte de l'exoplanète XO-2 dans le cadre d'un programme de recherche étudiant les variations de temps de transit. Par la suite, des observations photométriques de suivi complètes de la nouvelle étoile ont été menées pour confirmer sa variabilité.
"Nous présentons la détection d'une nouvelle variable dans le champ de l'étoile hôte de l'exoplanète XO-2. La nouvelle variable a été observée pendant 10 nuits avec différents filtres photométriques standard en plus des observations en lumière blanche", ont écrit les chercheurs dans l'article.
La période de pulsation de la nouvelle variable a été mesurée à environ 0,95 heure, tandis que sa masse est estimée entre 1,5 et 1,7 masse solaire. Il a été constaté que la variable est de type spectral A7 et a une température effective d'environ 7 725 K. Ces propriétés sont typiques des étoiles Delta Scuti.
De plus, la forme des courbes de lumière de la variable nouvellement détectée et la classification automatisée basée sur des algorithmes d'apprentissage automatique prennent en charge le scénario Delta Scuti. Les astronomes calculent que la probabilité que cette hypothèse soit vraie est d'environ 78 %.
L'étude a également révélé que l'étoile étudiée a une luminosité à un niveau d'environ 6,93 luminosités solaires et une magnitude absolue dans la bande V d'environ 2,76. La distance à cette variable, basée sur les données du satellite Gaia de l'ESA, a été estimée à environ 5 613 années-lumière.
En résumant les résultats, les chercheurs ont noté que d'autres observations de cette variable sont nécessaires afin de confirmer définitivement sa nature et d'éclairer davantage le comportement des pulsations.
"Des observations au sol supplémentaires peuvent être couplées à des observations à courte cadence TESS [Transiting Exoplanet Survey Satellite] pour effectuer une étude plus approfondie de la nouvelle variable", ont écrit les auteurs de l'étude.
© 2022 Réseau Science X V2455 Cyg est une étoile Delta Scuti de haute amplitude, selon de nouvelles observations
