L'étude de deux sites potentiels de panache sur la lune Europa de Jupiter a montré un manque de signatures de points chauds attendues, contrairement à Encelade où les panaches ont une signature de température très claire et évidente, la recherche de la scientifique principale du Planetary Science Institute, Julie Rathbun, montre.

"Nous avons recherché dans les données thermiques Galileo disponibles aux emplacements proposés comme sites de panaches potentiels. La réanalyse des données de température de la mission Galileo ne montre rien de spécial aux endroits où des panaches ont peut-être été observés. des sites, " a déclaré Rathbun. " C'est surprenant parce que les panaches d'Encelade ont une signature thermique claire sur leur site d'origine, cela suggère donc que soit les panaches d'Europe sont très différents, ou les panaches ne sont qu'occasionnels, ou qu'ils n'existent pas, ou que leur signature thermique est trop petite pour avoir été détectée par les données actuelles."

Les panaches sont des jets de gaz qui sont envoyés vers le haut depuis la surface d'une planète, similaire à Old Faithful dans le parc national de Yellowstone. Pour que le gaz soit tiré vers le haut, une source d'énergie est nécessaire. Généralement, cette source d'énergie chauffera également la surface autour de la source de panache, comme nous le voyons à Yellowstone avec des points chauds dans les geysers et les sources chaudes à proximité. C'est aussi ce que l'on voit sur Encelade, une région chaude d'où jaillissent les panaches à la surface d'Encelade. Les points chauds de Yellowstone et Encelade sont indubitables et facilement observables. L'absence de hotspot à Europa suggère que les panaches y sont très différents, s'ils existent.

les découvertes de Rathbun, intitulé « Un examen plus approfondi des données thermiques de Galileo provenant de sources possibles de panaches près de Pwyll, Europe, " ont été présentés lors d'une conférence de presse à la 50e réunion annuelle de la Division for Planetary Sciences de l'American Astronomical Society à Knoxville, Tennessee

Le travail de Rathbun fait suite à des observations antérieures qui suggéraient un panache provenant d'une zone au nord de Pwyll sur Europa, et la réanalyse des données du magnétomètre et du plasma Galileo suggèrent également une source de panache d'environ 1, 000 kilomètres au nord-est du premier site.