À l'aide du radiotélescope Large Phased Array (LPA) de l'Observatoire de radioastronomie Pushchino (PRAO) en Russie, les astronomes ont détecté sept nouveaux pulsars et déterminé leurs paramètres de base. La découverte est rapportée dans un article publié le 18 août sur le référentiel de préimpression arXiv.

Les pulsars sont des étoiles à neutrons hautement magnétisées et en rotation qui émettent un faisceau de rayonnement électromagnétique. Ils sont généralement détectés sous la forme de courtes rafales d'émissions radio; cependant, certains d'entre eux sont également observés via des télescopes optiques, à rayons X et à rayons gamma.

Maintenant, un groupe d'astronomes russes dirigé par Sergey Tyul'bashev du PRAO rapporte la détection de sept nouveaux pulsars. La découverte a été faite avec LPA dans le cadre d'une étude quotidienne du ciel menée en mode test, couvrant une journée complète en ascension droite et 50 degrés en déclinaison. Les nouveaux pulsars ont été détectés à une fréquence de 111 MHz.

"La recherche de pulsars a été lancée au radiotélescope LPA LPI à la fréquence 111 MHz. Les premiers résultats d'une recherche d'ascension droite 0ℎ − 24ℎ et de déclinaisons +21 ^◦ − +42 ^◦ sont présentés dans l'article", ont écrit les chercheurs dans l'étude.

Au total, les astronomes ont observé 34 pulsars, et il s'est avéré que sept d'entre eux ont été identifiés pour la première fois. Les nouvelles sources découvertes ont des périodes de rotation comprises entre 0,82 et 2,09 secondes, tandis que leurs mesures de dispersion se situent dans la plage de 15 à 90 pc/cm ³ . Les pulsars ont une demi-largeur du profil moyen allant de 20 à 400 millisecondes.

Il a été noté que jusqu'à présent, seuls les paramètres de cinq nouveaux pulsars (à savoir J0146 + 3104, J0220 + 3622, J0421 + 3240, J1242 + 3938 et J1721 + 3524) ont été confirmés par des observations de suivi avec LPA. Deux pulsars, désignés J0220+3622 et J0421+3240, ont des profils moyens larges et nécessitent donc une surveillance supplémentaire.

Les chercheurs ont noté que leur découverte démontre à quel point le LPA est utile dans la recherche de nouveaux pulsars. Ils soulignent sa grande surface effective, et donc sa haute sensibilité, la possibilité d'observations simultanées dans de nombreux faisceaux, et aussi la possibilité d'un suivi quotidien.

"La recherche de pulsars dans les données de surveillance quotidiennes sur LPA LPI est particulièrement intéressante pour la détection d'objets rares :pulsars clignotants, dans lesquels de longues périodes de repos relatif sont remplacées par une augmentation significative de la densité de flux observée, pulsars du RRAT [radio tournante transient], pulsars de type Geminga, pulsars avec annulations, pulsars avec impulsions géantes », ont expliqué les auteurs de l'article.

Les astronomes s'attendent à ce que d'autres observations LPA et le traitement des données récemment collectées permettront la détection d'au moins plusieurs dizaines de nouveaux pulsars. Ils espèrent notamment trouver davantage de nouveaux pulsars proches, qui, du fait de la scintillation interstellaire, peuvent modifier significativement la densité de flux observée d'un jour à l'autre, ainsi que des pulsars à spectres très raides. + Explorer plus loin

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