De nouvelles recherches sur Curtin ont révélé que la lune pourrait avoir été soumise à des impacts d'astéroïdes et d'autres corps beaucoup plus importants qu'on ne le pensait auparavant, s'appuyant sur notre compréhension de la première évolution géologique de la lune.

Publié dans Communication Nature , la recherche fournit une meilleure idée de la façon dont les événements d'impact les plus anciens sur la lune peuvent avoir laissé des empreintes de cratères presque invisibles, offrant une perspective unique sur l'évolution du système Terre-Lune.

Chercheur principal Professeur agrégé Katarina Miljkovic, de la Curtin's School of Earth and Planetary Science et du Space Science and Technology Centre, a déclaré que les cratères sur la lune auraient pu sembler très différents s'ils se sont produits pendant que la lune se refroidissait encore, suite à sa constitution.

"Ces grands cratères d'impact, souvent appelés bassins d'impact, formé lors de la solidification de l'océan magma lunaire il y a plus de quatre milliards d'années, aurait dû produire des cratères d'aspect différent, par rapport à ceux formés plus tard dans l'histoire géologique, ", a déclaré le professeur agrégé Miljkovic.

"Une très jeune lune s'était formée avec un océan de magma global qui s'est refroidi pendant des millions d'années, pour former la lune que nous voyons aujourd'hui. Ainsi, lorsque des astéroïdes et d'autres corps frappent une surface plus molle, ça n'aurait pas laissé des empreintes aussi sévères, ce qui signifie qu'il y aurait peu de preuves géologiques ou géophysiques que l'impact s'est produit. »

"Le délai de solidification de l'océan de magma lunaire varie considérablement entre les différentes études, mais il aurait pu être suffisamment prolongé pour faire l'expérience d'une partie de l'histoire des grands bombardements par impact typique des premières périodes de l'évolution du système solaire.

"Alors que la lune vieillit et que la surface se refroidit, ça devient plus dur, et les empreintes de bombardement sont beaucoup plus visibles par télédétection."

Le professeur agrégé Miljkovic a déclaré qu'il restait impératif de comprendre le bombardement et l'enregistrement des cratères depuis les premières époques de l'histoire du système solaire afin de compléter l'histoire de la formation et de l'évolution des planètes.

En comparant différentes perspectives de la dynamique des astéroïdes et de la modélisation de l'évolution lunaire, Le professeur agrégé Miljkovic a déclaré que ses recherches suggéraient que la lune manquait peut-être de preuves de son premier record de mise en caisse.

« Dans cette recherche, nous avons entrepris d'expliquer l'écart entre la théorie et les observations de l'enregistrement de la mise en caisse lunaire, ", a déclaré le professeur agrégé Miljkovic.

"La traduction de cette découverte aidera les recherches futures à comprendre l'impact que la Terre primitive aurait pu subir et comment cela aurait affecté l'évolution de notre planète."

L'article complet s'intitule "Grand cratère d'impact pendant la solidification de l'océan du magma lunaire".