Images Pan-STARRS i-band 1’×1’ autour des TDE nouvellement détectés. Dans chaque panneau, le cercle indique la région de localisation eROSITA, tandis que la flèche montre l'objet pour lequel la spectroscopie optique a été réalisée. Crédit :Sazonov et al., 2021.
En utilisant le télescope eROSITA à bord du vaisseau spatial Spektr-RG (SRG), les astronomes ont détecté 13 nouveaux événements de perturbation des marées (TDE). C'est la première fois que Spektr-RG identifie de tels événements. La découverte est rapportée dans un article publié le 5 août sur le serveur de pré-impression arXiv.
Les TDE sont des phénomènes astronomiques qui se produisent lorsqu'une étoile passe suffisamment près d'un trou noir supermassif et est séparée par les forces de marée du trou noir, provoquant le processus de perturbation. De tels débris stellaires perturbés par les marées commencent à pleuvoir sur le trou noir et des radiations émergent de la région la plus interne des débris d'accrétion, qui est un indicateur de la présence d'un TDE.
Pour les astronomes et astrophysiciens, Les TDE sont des sondes potentiellement importantes de la physique de la gravité et de l'accrétion, apporter des réponses sur la formation et l'évolution des trous noirs supermassifs.
Le vaisseau spatial Spektr-RG a été lancé dans l'espace en juillet 2019. Son télescope eROSITA devrait trouver des centaines à des milliers de TDE pendant eRASS (eROSITA all-sky survey). Une équipe d'astronomes dirigée par Sergey Sazonov de l'Académie des sciences de Russie, rapporte que les premiers TDE ont été identifiés par Spektr-RG au cours des premières semaines de l'enquête eRASS.
« Nous présentons le premier échantillon d'événements de perturbation des marées (TDE) découverts lors de l'enquête en cours sur tout le ciel SRG, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Les 13 nouveaux événements rapportés dans l'étude ont été initialement sélectionnés parmi la multitude de transitoires de rayons X identifiés par eROSITA lors de son deuxième balayage du ciel, entre le 10 juin et le 14 décembre. 2020. Ensuite, ils ont été confirmés comme des TDE par des observations de suivi optique utilisant un ensemble d'installations au sol.
En général, les TDE nouvellement découverts ont des propriétés similaires à celles des TDE détectés par les missions à rayons X précédentes. Particulièrement intéressant est un TDE désigné SRGE J144738.4+671821, lequel, contrairement aux 12 autres, a continué à s'éclaircir après sa découverte pendant au moins six mois.
Le TDE le plus éloigné dans l'échantillon est celui connu sous le nom de SRGE J163831.7+534020 car il s'est produit à un décalage vers le rouge d'environ 0,581. Cela signifie que eRASS a déjà élargi l'horizon de la détectabilité des rayons X TDE d'un facteur d'environ quatre par rapport à l'enquête ROSAT tout le ciel, qui a été menée il y a trois décennies.
Selon la recherche, quatre des 13 TDE ont montré un éclaircissement de leurs courbes de lumière optique à long terme, coïncident avec ou précèdent l'explosion de rayons X. Les neuf événements restants ne présentent aucun signe d'activité optique associée à une perturbation des marées stellaires dans les données photométriques et spectroscopiques existantes. En outre, tous les TDE rapportés dans le document sont optiquement faibles dans le sens où leur rapport de luminosité optique/rayons X estimé est inférieur à 0,3.
Résumant les résultats, les scientifiques ont révélé combien de nouvelles découvertes de TDE ils attendent d'eROSITA dans un avenir proche.
"L'enquête all-sky SRG doit se poursuivre jusqu'à fin 2023, ouvrant des opportunités passionnantes pour les études TDE. En particulier, nous prévoyons de réduire notre seuil de détection pour de tels événements d'un facteur ∼ 2, ce qui devrait augmenter le taux de découverte de TDE par eROSITA d'un facteur ∼ 3. Cela implique que ∼ 700 TDE peuvent être trouvés d'ici la fin de l'enquête SRG de 4 ans sur l'ensemble du ciel, " l'a écrit dans l'étude.
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