Le 9 avril 2021, Les origines de la NASA, Interprétation spectrale, Identification des ressources, Sécurité, Le vaisseau spatial Regolith Explorer (OSIRIS-REx) a jeté un dernier regard sur Bennu, l'astéroïde dont il a prélevé un échantillon en octobre dernier. Son retour sur Terre est prévu en 2023, la mission est sur la bonne voie pour livrer un échantillon de matériau vierge laissé par la formation de notre système solaire entre les mains des chercheurs sur Terre.

Cette image, le dernier pris par le vaisseau spatial, montre le croissant Bennu avec son côté nuit fusionnant avec le noir complet de l'espace alors que le vaisseau spatial s'éloignait de Bennu.

Pendant deux ans, OSIRIS-REx a étudié l'astéroïde, révélant les nombreux secrets de cet ancien corps et fournissant des indices sur sa consistance semblable à un tas de décombres et son terrain de surface, qui s'est avéré être beaucoup plus rocheux et plus accidenté que prévu initialement d'après les observations du télescope au sol.

Le 10 mai, 2021, le vaisseau spatial a entrepris son voyage de retour vers la Terre. Le 24 septembre, 2023, le vaisseau spatial larguera la capsule scellée contenant l'échantillon et l'enverra sur une trajectoire pour atterrir dans le désert de l'Utah.