La NASA fait un pas de plus vers le ravitaillement robotique d'un satellite et la démonstration de l'assemblage et de la fabrication dans l'espace grâce à l'achèvement d'une étape importante.

En avril 2021, La NASA et Maxar Technologies ont terminé avec succès l'entretien en orbite, Assemblée, et Fabrication 1 (OSAM-1) de l'hébergement du vaisseau spatial de la mission Critical Design Review (CDR). Ce jalon démontre que la maturité de la conception du bus de l'engin spatial OSAM-1 est appropriée pour soutenir la poursuite de la fabrication, Assemblée, l'intégration, et des tests.

OSAM-1 va, Pour la toute première fois, ravitailler par robot un satellite du gouvernement américain non conçu pour être entretenu. Le vaisseau spatial se composera d'une charge utile d'entretien, fourni par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, avec deux bras robotiques qui seront attachés au bus du vaisseau spatial. Le bus comprendra également une charge utile appelée Space Infrastructure Dexterous Robot (SPIDER) qui fera la démonstration de l'assemblage et de la fabrication dans l'espace. SPIDER utilisera un troisième bras robotique pour assembler une antenne de communication et un élément appelé MakerSat construit par Tethers Unlimited pour fabriquer un faisceau. Le bus du vaisseau spatial et SPIDER sont construits par Maxar Technologies.

Cette image, pris par Maxar dans leur Palo Alto, Californie, établissement, comprend le bus du vaisseau spatial OSAM-1 en cours de développement. Le bus de 14 pieds de haut fournira à OSAM-1 la puissance et la capacité de manœuvrer en orbite. Pour rendre ces manœuvres possibles, à l'intérieur du cylindre principal se trouvent deux grands réservoirs bi-ergols, et les ponts supérieur et inférieur du vaisseau spatial sont équipés de propulseurs. Les deux sphères d'argent sont remplies de carburant monoergol qui sera utilisé pour fournir le satellite client cible d'OSAM-1, Landsat 7, avec plus de carburant pour démontrer que le ravitaillement robotique d'un satellite est possible.

À l'achèvement du bus du vaisseau spatial OSAM-1 et des tests connexes dans les installations de Maxar à la mi-2022, il sera envoyé à Goddard. La NASA terminera l'intégration et les tests des composants OSAM-1, y compris le bus du vaisseau spatial, charge utile d'entretien, et ARAIGNÉE, en vue du lancement.

OSAM-1 est financé par la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA dans le cadre de son programme de missions de démonstration technologique.