Depuis qu'il a atteint Mars en février sous le ventre du rover Persévérance, l'hélicoptère de quatre livres (1,8 kilogramme) a effectué trois vols réussis
L'hélicoptère Mars Ingenuity de la NASA a raté son quatrième vol prévu jeudi, avec l'agence spatiale blâmant un problème logiciel et jurant d'essayer à nouveau le lendemain.
"L'hélicoptère est en sécurité et en bonne santé, " a déclaré un communiqué, ajoutant que le giravion n'avait pas réussi à passer en "mode de vol".
L'équipe prévoit de retenter le vol vendredi à 10h46 heure de l'Est (1446 GMT) avec des données attendues au Jet Propulsion Laboratory de la NASA environ trois heures plus tard.
On pense que le problème du logiciel est le même que celui qui a retardé le voyage inaugural d'Ingenuity, le premier vol propulsé sur une autre planète. Initialement prévu le 11 avril l'exploit historique a eu lieu le 19 avril.
La raison en était un problème associé au « minuteur de surveillance de l'avion, " qui alerte Ingenuity des problèmes potentiels et suspend ses processus s'il pense avoir détecté une erreur.
Les ingénieurs ont apporté un ajustement de codage qui a permis à Ingenuity de surmonter le problème et de passer correctement au mode de vol, mais ils ont estimé qu'il y avait 15 % de chances que cela ne fonctionne pas à chaque tentative de vol.
"Le retard d'aujourd'hui est conforme à cette attente et n'empêche pas un futur vol, ", a déclaré la NASA.
Depuis qu'il a atteint Mars en février sous le ventre du rover Persévérance, l'hélicoptère de quatre livres (1,8 kilogramme) a effectué trois vols réussis.
Le dernier, qui a eu lieu dimanche, l'a vu aller plus vite et plus loin que jamais, avec une vitesse de pointe de 6,6 pieds (deux mètres) par seconde. Il a couvert 64 pieds (50 mètres) de distance.
Les vols d'Ingenuity sont difficiles en raison de conditions très différentes de celles de la Terre, notamment une atmosphère raréfiée qui a moins d'un pour cent de la densité de la nôtre et signifie qu'elle doit faire tourner ses rotors à 2, 400 tours par minute.
La démonstration de la technologie Ingenuity se terminera début mai pour permettre au rover Perseverance de retourner à sa tâche principale :rechercher des signes de vie microbienne passée sur Mars.
© 2021 AFP
