« La capacité de GONG à identifier et à suivre les régions actives émergentes de l'autre côté du Soleil a des implications importantes pour les futures capacités de prévision de la météo spatiale », a déclaré le Dr Carrie Black, Directeur de programme chez NSF. "GONG continue d'être un outil précieux pour la recherche scientifique fondamentale et les opérations."

Dr Kiran Jain, le scientifique qui dirige la prédiction de la face cachée à NSO, décrit l'évolution des taches solaires comme « le signal le plus puissant de la face cachée que nous ayons eu au cours de ce cycle solaire. Nous avons remarqué pour la première fois le signal dans nos images de la face cachée le 14 novembre. 2020, " continue-t-elle. " C'était discret au début mais a grandi rapidement, franchir les seuils de détection un jour plus tard. Puisque nous sommes dans la toute première phase du nouveau cycle solaire, le signal de ce grand spot ressort clairement."

Les cartes de la face cachée utilisent « l'héliosismologie, ' une technique développée par les scientifiques du NSO dans les années 1990, détecter comment les ondes sonores interagissent avec la structure intérieure du Soleil, en particulier les champs magnétiques.

La sismologie ici sur Terre mesure les ondes sonores qui traversent l'intérieur de la Terre pour révéler ce que nous ne pouvons pas voir sous la surface de la Terre. De la même manière, l'hélio-sismologie peut mettre en évidence des structures sur le Soleil qui ne peuvent pas encore être vues de la Terre. Des millions de fréquences sonores rebondissent librement à l'intérieur du Soleil, comme une cloche. Des régions de forts champs magnétiques perturbent ces ondes sonores, ainsi, un changement dans les mesures du signal d'onde indique que des taches solaires peuvent être présentes.

« Le réseau GONG fournit un service essentiel à la préparation à la météo spatiale des États-Unis », explique le Dr Valentin Martinez Pillet, Directeur de l'Observatoire solaire national. "mais il a près de trois décennies et a besoin d'une mise à niveau. Le système d'origine n'a pas été créé en pensant à la météo spatiale, nous explorons donc des options pour le réseau Next Generation GONG, avec une instrumentation moderne spécialement adaptée à la météo spatiale en priorité. »

Les mesures de GONG suggèrent que la nouvelle tache solaire a augmenté depuis sa première détection de l'autre côté du Soleil à la fin de la semaine dernière et est maintenant enfin visible depuis la Terre où elle continuera d'être surveillée par le réseau GONG et d'autres moyens d'observation solaire. La tache solaire sera probablement visible à l'aide de jumelles ou de petits télescopes avec des filtres solaires appropriés plus tard cette semaine lorsqu'elle traversera la face du Soleil.