L'univers devient plus chaud, une nouvelle étude a trouvé.

L'étude, publié le 13 octobre dans le Journal d'astrophysique, a sondé l'histoire thermique de l'univers au cours des 10 derniers milliards d'années. Il a constaté que la température moyenne du gaz à travers l'univers a augmenté plus de 10 fois au cours de cette période et a atteint environ 2 millions de degrés Kelvin aujourd'hui, soit environ 4 millions de degrés Fahrenheit.

"Notre nouvelle mesure fournit une confirmation directe des travaux fondateurs de Jim Peebles - le lauréat du prix Nobel de physique 2019 - qui a exposé la théorie de la formation de la structure à grande échelle dans l'univers, " dit Yi-Kuan Chiang, auteur principal de l'étude et chercheur associé au Ohio State University Center for Cosmology and AstroParticle Physics.

La structure à grande échelle de l'univers fait référence aux schémas globaux des galaxies et des amas de galaxies à des échelles au-delà des galaxies individuelles. Il est formé par l'effondrement gravitationnel de la matière noire et du gaz.

"Au fur et à mesure que l'univers évolue, la gravité attire la matière noire et le gaz dans l'espace dans les galaxies et les amas de galaxies, " dit Chiang. " La traînée est violente, si violente que de plus en plus de gaz est choqué et chauffé. "

Les résultats, Tchang a dit, a montré aux scientifiques comment chronométrer la progression de la formation de la structure cosmique en "vérifiant la température" de l'univers.

Les chercheurs ont utilisé une nouvelle méthode qui leur a permis d'estimer la température du gaz plus loin de la Terre, c'est-à-dire plus loin dans le temps, et de les comparer à des gaz plus proches de la Terre et proches de l'heure actuelle. Maintenant, il a dit, les chercheurs ont confirmé que l'univers se réchauffe avec le temps en raison de l'effondrement gravitationnel de la structure cosmique, et le chauffage continuera probablement.

Pour comprendre comment la température de l'univers a changé au fil du temps, les chercheurs ont utilisé des données sur la lumière dans tout l'espace recueillies par deux missions, Planck et le Sloan Digital Sky Survey. Planck est la mission de l'Agence spatiale européenne qui opère avec une forte implication de la NASA; Sloan recueille des images détaillées et des spectres lumineux de l'univers.

Ils ont combiné les données des deux missions et évalué les distances des gaz chauds proches et lointains en mesurant le redshift, une notion que les astrophysiciens utilisent pour estimer l'âge cosmique auquel des objets distants sont observés. ("Redshift" tire son nom de la façon dont les longueurs d'onde de la lumière s'allongent. Plus quelque chose est loin dans l'univers, plus sa longueur d'onde de la lumière est longue. Les scientifiques qui étudient le cosmos appellent cela l'allongement de l'effet de décalage vers le rouge.)

Le concept de décalage vers le rouge fonctionne parce que la lumière que nous voyons des objets plus éloignés de la Terre est plus ancienne que la lumière que nous voyons des objets plus proches de la Terre - la lumière des objets éloignés a parcouru un plus long voyage pour nous atteindre. Ce fait, avec une méthode pour estimer la température à partir de la lumière, a permis aux chercheurs de mesurer la température moyenne des gaz dans l'univers primitif – les gaz qui entourent les objets plus éloignés – et de comparer cette moyenne avec la température moyenne des gaz plus proches de la Terre – les gaz d'aujourd'hui.

Ces gaz dans l'univers aujourd'hui, les chercheurs ont trouvé, atteindre des températures d'environ 2 millions de degrés Kelvin—environ 4 millions de degrés Fahrenheit, autour des objets plus proches de la Terre. C'est environ 10 fois la température des gaz autour des objets plus loin et plus loin dans le temps.

L'univers, Tchang a dit, se réchauffe en raison du processus naturel de formation des galaxies et des structures. Ce n'est pas lié au réchauffement de la Terre. « Ces phénomènes se produisent à des échelles très différentes, " dit-il. " Ils ne sont pas du tout liés. "