Les astronomes ont effectué une analyse spectroscopique de l'atmosphère d'une étoile magnétique chimiquement particulière désignée HD 108662. L'étude, décrit dans un article publié le 29 juin sur le serveur de préimpression arXiv, a permis de déterminer les paramètres fondamentaux de cette étoile.

Les étoiles chimiquement particulières (CP) sont celles avec des abondances de métaux inhabituelles, présentant ainsi des raies spectrales fortes ou faibles pour certains éléments. Certaines étoiles CP ont des champs magnétiques plus forts que les étoiles classiques de type A ou B, variant de quelques dizaines de Gauss à quelques dizaines de kiloGauss, et sont donc connues sous le nom d'étoiles magnétiques chimiquement particulières (mCP) (étoiles Ap et Bp). Cette classe d'objets est perçue par les astronomes comme un laboratoire atomique et magnétique naturel pour étudier la formation et l'évolution des étoiles.

Cependant, la composition chimique inhabituelle des atmosphères des étoiles CP rend difficile la détermination de leurs paramètres fondamentaux. Connaître les propriétés de ces objets est important pour dévoiler leurs états évolutifs, par exemple, et pourrait être essentiel pour tester des modèles théoriques de pulsations dans les étoiles magnétiques.

HD 108662 (également connu sous le nom de 17 Com), est une étoile magnétique chimiquement particulière de classe spectrale A0p. Récemment, une équipe d'astronomes dirigée par Anna Romanovskaya de l'Institut d'astronomie de l'Académie des sciences de Russie (RAS) à Moscou, Russie, a utilisé une méthode itérative pour faire la lumière sur les paramètres de cette étoile.

"Il consiste en un raffinement ultérieur de la structure du modèle et des abondances dérivées spectroscopiquement jusqu'à ce que l'accord entre les spectres prédits et observés soit atteint. Cette approche a été utilisée avec succès pour étudier les atmosphères de nombreuses étoiles Ap, ", ont expliqué les chercheurs.

Pour leur étude, L'équipe de Romanovskaya a utilisé principalement les données du dispositif spectropolarimétrique Echelle pour l'observation des étoiles (ESPaDOnS) du télescope Canada-France-Hawaii (CFHT) à Hawaï. La méthode qu'ils ont utilisée a nécessité quatre itérations pour obtenir les paramètres finaux les mieux adaptés pour HD 108662.

"Nous avons effectué une analyse détaillée de l'atmosphère de l'étoile chimiquement particulière HD 108662 à l'aide d'observations spectroscopiques à haute résolution et à basse résolution calibrées en unités absolues, ", ont écrit les auteurs de l'article.

Les chercheurs ont découvert que les abondances moyennes d'éléments dans l'atmosphère de HD 108662 sont typiques des étoiles Ap. L'objet étudié présente des excès jusqu'à un ordre de grandeur d'abondances d'éléments de pic de fer et des excès très importants d'éléments de terres rares, par rapport à l'atmosphère du soleil. De plus, les résultats montrent une carence importante en hélium et que le chrome est réparti de manière homogène dans l'atmosphère de l'étoile.

L'étude a révélé que HD 108662 a un rayon d'environ 2,09 rayons solaires et une température effective d'environ 10, 212 K. La vitesse de rotation de l'étoile a été estimée à 20,4 km/s et la force de son champ magnétique de surface a été mesurée à environ 3, 300 Gauss.

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