Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale décolle du complexe de lancement spatial 40 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. (Photo AP/John Raoux)
SpaceX a lancé jeudi une expédition de 3 tonnes vers la Station spatiale internationale, dont des « souris puissantes » pour une étude musculaire, un robot sensible aux émotions des astronautes et une version miniature de la malterie d'une brasserie.
La capsule Dragon livre également des cadeaux de vacances aux six résidents de la station. Kenny Todd de la NASA ne donne aucun indice, mais dit, "Le traîneau du Père Noël, Je pense, est certifié pour le vide de l'espace."
La capsule recyclée devrait arriver dimanche.
La fusée Falcon a décollé de Cap Canaveral avec un jour de retard à cause des vents violents. SpaceX a récupéré le nouveau booster sur une barge juste au large des côtes de l'Atlantique plusieurs minutes après le décollage afin qu'il puisse être réutilisé. Les employés de SpaceX en Californie du Sud ont applaudi lorsque le booster a atterri, et encore quelques minutes plus tard lorsque la capsule a atteint l'orbite.
Il s'agit de la 19e course d'approvisionnement de SpaceX pour la NASA.
Quarante souris sont à bord, dont huit « souris puissantes » avec une masse musculaire deux fois supérieure à celle des souris ordinaires, selon le scientifique en chef de l'expérience, Dr Se-Jin Lee du Jackson Laboratory à Farmington, Connecticut.
Les chercheurs prévoient de grossir certaines des souris spatiales non puissantes pendant ou après leur vol d'un mois dans le but de développer leurs muscles et leurs os. Cette thérapie pourrait un jour aider les astronautes à rester en forme lors de longs voyages dans l'espace, a déclaré Lee et le Dr Emily Germain-Lee du Connecticut Children's Medical Center.
Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale s'envole vers le ciel après avoir décollé du complexe de lancement spatial 40 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. (Photo AP/John Raoux)
Avant et après le décollage, le couple a chanté une partie de la chanson thème du dessin animé télévisé de super-héros du milieu du XXe siècle "Mighty Mouse" et a même invité d'autres personnes sur le site de lancement.
Germain-Lee était trop émotif pour chanter dès le décollage. "Je sanglotais si fort que je ne pouvais même pas reprendre mon souffle, " a-t-elle déclaré à l'Associated Press.
En outre, il y a des grains d'orge à bord du Dragon pour une expérience de maltage de bière par Anheuser-Busch. C'est la troisième d'une série d'expériences Budweiser à examiner comment la germination de l'orge est affectée par l'apesanteur.
L'envoi comprend également un grand, tête de robot en plastique imprimée en 3D avec intelligence artificielle, selon ses créateurs allemands. Il s'appelle Cimon, prononcé Simon, le même que le prototype qui a volé l'année dernière. Cette version améliorée est conçue pour montrer de l'empathie à ses collègues humains en orbite.
Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale décolle du complexe de lancement spatial 40 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. (Photo AP/John Raoux)
Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale s'envole vers le ciel après le décollage du Space Launch Complex 40 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. (Photo AP/John Raoux)
Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale décolle du complexe de lancement spatial 40 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. (Photo AP/John Raoux)
Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale est prête pour le lancement d'aujourd'hui au Space Launch Complex 40 de la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. La première tentative de lancement a été balayée hier par des vents d'altitude défavorables. (AP Photo/John Raoux)
Une fusée Falcon 9 SpaceX en mission de ravitaillement vers la Station spatiale internationale est prête pour le lancement d'aujourd'hui au Space Launch Complex 40 de la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Jeudi, 5 décembre 2019. La première tentative de lancement a été balayée hier par des vents d'altitude défavorables. (Photo AP/John Raoux)
Cimon passera jusqu'à trois ans dans la station spatiale, trois fois plus long que son prédécesseur récemment revenu. Le but, a déclaré Matthias Biniok d'IBM, est de fournir aux astronautes des assistants robotiques constamment mis à jour, surtout sur la Lune et sur Mars.
La station spatiale abrite actuellement trois Américains, deux Russes et un Italien.
La Russie prévoit de lancer vendredi son propre cargo vers l'avant-poste.
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