Une vue de l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne (ASC) David Saint-Jacques installant la caméra Z-CAM V1 Pro Cinematic pour la charge utile Expérience de l'ISS. L'Expérience de la Station spatiale internationale (Expérience ISS) crée un film de réalité virtuelle documentant la vie quotidienne à bord de la station spatiale. Crédit :NASA
A quelques minutes du lever du soleil à bord de la Station spatiale internationale (ISS), L'astronaute Nick Hague s'est précipité pour éteindre les lumières du module d'expérimentation japonais (JEM). Voyager 17, 500 milles à l'heure, la station spatiale orbite autour de la Terre 16 fois en 24 heures, donc toutes les 90 minutes, la station spatiale connaît un lever de soleil. Pour ce lever de soleil, bien que, la rapidité de leur approche mettait le temps à peser sur La Haye. Pour immortaliser ce moment, le timing était primordial alors qu'il travaillait avec diligence pour mettre en place la prise de vue parfaite.
Avec des moments à perdre, la caméra était prête, le module était sombre, et La Haye positionnée à la fenêtre du JEM. La première lumière orange a tiré sur le laboratoire en orbite. En une minute, le module de la station spatiale était à nouveau brillant, cette fois de la lumière naturelle du soleil.
Seuls quelques humains ont l'occasion de découvrir ce point de vue unique. Le projet de réalité virtuelle (VR) que Hague tournait pour, Explorateurs de l'espace :l'expérience ISS (Expérience ISS), tente de ramener cette perspective sur Terre pour le reste d'entre nous.
En partenariat avec l'ISS National Lab and Time, une équipe de Felix et Paul Studios a lancé une caméra à 360 degrés de haute qualité dans l'espace pour aider à raconter l'histoire de la science et de la vie à bord du laboratoire en orbite. Le projet, actuellement en cours de tournage, sert de projet de sensibilisation ainsi qu'une démonstration de technologie, tester les limites du tournage dans l'environnement hostile de l'espace.
L'idée du projet est née après que le studio a travaillé sur des épisodes d'une série de réalité virtuelle intitulée Space Explorers qui montrait des astronautes s'entraînant sur Terre.
Une image 360 de la coupole de la Station spatiale internationale prise dans le cadre de l'expérience ISS. Crédit :Felix &Paul Studios / Temps
"La prochaine étape naturelle était d'emmener le spectateur dans l'espace, ", déclare Félix Lajeunesse, co-fondateur et directeur créatif de Felix et Paul Studios. "Nous voulions amener le spectateur à la Station spatiale internationale pour qu'il soit aux côtés des astronautes pour expérimenter la réalité et les défis de la vie en microgravité et faire partie du voyage d'apprentissage pour vivre et faire de la science dans l'espace."
Cette étape a obligé l'équipe à repartir de zéro en ce qui concerne la caméra. Le studio avait de l'expérience dans la création de films de réalité virtuelle, mais leur appareil photo typique avait la taille et la forme d'un arbre de quatre pieds de haut. Cela n'allait pas fonctionner dans les limites étroites de la station spatiale. Au lieu, ils ont collaboré avec la société de caméras Z-Cam pour développer un nouveau système de caméra de réalité virtuelle beaucoup plus petit.
L'appareil résultant a été lancé lors de la 16e mission de services de réapprovisionnement commercial SpaceX en décembre 2018 avec un certain nombre d'autres expériences scientifiques. Depuis, l'équipe a enregistré de nombreux moments, incluant une jam session parmi les astronautes, repas des équipages et l'arrivée de nouveaux astronautes. L'équipe enregistre quelques heures par semaine pour documenter la vie dans l'espace. L'une des principales concentrations de Felix et Paul est de filmer la science à la station.
« Notre objectif a été de réfléchir et de trouver des expériences scientifiques qui, lorsque vous les voyez, vous êtes immergé en eux, " dit Lajeunesse. " Votre esprit peut commencer à tourner, réfléchir aux technologies qui vont suivre et à la manière dont cette recherche mène à une voie future. »
Les expériences filmées pour ISS Experience jusqu'à présent incluent les robots SPHERES alors qu'ils volent autour de la station, ainsi que la culture et la récolte des légumes.
L'astronaute de la NASA Anne McClain travaille à la mise en place de la caméra ISS Experience à bord de la Station spatiale internationale. Crédit :NASA
"La science est finalement la chose la plus importante que nous faisons sur la station spatiale, " dit Dylan Mathis, Responsable des communications de la NASA pour le programme de la Station spatiale internationale. "Nous menons de la science tous les jours et c'est de la science que nous ne pouvons faire nulle part ailleurs. La réalité virtuelle nous permet de montrer cela aux gens d'une manière différente."
Les astronautes sont les sujets principaux du film, mais comme ils sont les seuls résidents de la station spatiale, ils sont aussi les vidéastes derrière la caméra. Cela signifiait apprendre les bases du tournage pour la réalité virtuelle.
Au moment où chaque astronaute approche de la fin de sa mission, la plupart sont devenus des experts dans la configuration et l'utilisation de la caméra, choisissant parfois de filmer des moments seuls. Cette facilité est ce qui a permis à Hague de capturer le lever du soleil avec seulement quelques instants à perdre.
Jusque là, les images qui reviennent semblent atteindre l'objectif d'immerger le public dans la vie à bord de la station spatiale. L'astronaute de la NASA Sunita Williams, qui a vécu sur la station spatiale pendant l'expédition 14/15 et l'expédition 32/33, eu la chance de regarder certaines des premières images.
"C'était comme si j'étais de retour dans et sur la Station spatiale internationale, " dit Williams. " Vous oubliez que vous avez [un casque VR] sur la tête, et vous continuez à regarder autour de vous. Cela donne une énorme appréciation de tout ce qui se trouve à l'intérieur de la station spatiale et de la façon dont les gens vivent et travaillent."
Une photo 360 de l'astronaute de la NASA Anne McClain effectuant ses séances d'entraînement quotidiennes. L'exercice quotidien dans l'espace est crucial pour les astronautes afin de prévenir la perte musculaire. Crédit :Felix &Paul Studios / Temps
Alors que la plupart du tournage est terminé, le plus grand défi technique reste à venir :capturer une sortie dans l'espace en réalité virtuelle. Cette tâche nécessite une caméra entièrement nouvelle que Felix et Paul ont développé avec leur partenaire, Nanoracks. The team expects to launch the camera and begin production of spacewalk filming in 2020. Since they have no solid end dates for filming, the team has yet to announce a release date for the series.
The footage is being shot not only as entertainment and outreach but also as a test of virtual reality technologies as a means of documenting space travel and camera operations in space. Lajeunesse anticipates future spacecraft being equipped with virtual reality technology.
"I think it is inevitable that VR is going to be the default way to document space exploration moving forwards. It is a perfect match between medium and story, " he says. "Space exploration is something that you want to live. You want to be there. You want to experience it. Everything we're doing on station right now is a demonstration for the spaceflight industry and the entertainment industry of how we can use this medium moving forward in the space world."
