Le bras robotique du rover Mars 2020 de la NASA n'a pas de deltoïdes, triceps ou biceps, mais il peut toujours boucler des poids lourds avec les meilleurs. Dans cette vidéo accélérée, prise le 19 juillet, 2019, dans la salle blanche du Spacecraft Assembly Facility du Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, Californie, le bras de 2,1 mètres de long du rover manœuvre facilement une tourelle chargée de capteurs d'une valeur de 40 kilogrammes (88 livres) lorsqu'il passe d'une configuration déployée à une configuration repliée.

Le bras du rover comprend cinq moteurs électriques et cinq articulations (connues sous le nom d'articulation azimutale de l'épaule, joint d'élévation d'épaule, articulation du coude, articulation du poignet et articulation de la tourelle). La tourelle du rover comprend des caméras HD, l'instrument scientifique Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics &Chemicals (SHERLOC), l'Instrument planétaire pour la lithochimie aux rayons X (PIXL), et un mécanisme de forage et de carottage à percussion.

Sur Mars, le bras et la tourelle fonctionneront ensemble, permettant au rover de fonctionner comme un géologue humain le ferait :en atteignant des caractéristiques géologiques intéressantes, abrasion, les analyser et même les collecter pour une étude plus approfondie via le Sample Caching System de Mars 2020, qui collectera des échantillons de roche et de sol martiens qui seront restitués sur Terre par une future mission.

"C'était notre première occasion de regarder le bras et la tourelle bouger de concert, s'assurer que tout a fonctionné comme annoncé - rien ne bloque ou n'entrave le bon fonctionnement du système, " a déclaré Dave Levine, ingénieur intégration pour Mars 2020. "Debout là, regarder le bras et la tourelle faire leurs mouvements, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous émerveiller que le rover sera dans l'espace dans moins d'un an et effectuera ces mouvements exacts sur Mars dans moins de deux."

Mars 2020 sera lancé depuis la base aérienne de Cape Canaveral en Floride en juillet 2020. Il atterrira au cratère Jezero le 18 février. 2021.

Chargé de ramener les astronautes sur la Lune d'ici 2024, Les plans d'exploration lunaire Artemis de la NASA établiront une présence humaine soutenue sur et autour de la Lune d'ici 2028. Nous utiliserons ce que nous apprenons sur la Lune pour nous préparer à envoyer des astronautes sur Mars.

JPL construit et gérera les opérations du rover Mars 2020 pour la direction de la mission scientifique de la NASA au siège de l'agence à Washington.