Les disques d'accrétion sont un moyen de repérer les étoiles et même les trous noirs. © Mark Garlick/Bibliothèque de photos scientifiques/Corbis Un disque d'accrétion ressemble à quelque chose que vous avez peut-être installé sur un ordinateur de bureau à l'ancienne afin de charger un programme. ("Pour jouer à 'Oregon Trail, ' commencez par insérer votre disque d'accrétion.") Mais les disques d'accrétion sont bien plus froids ; nous les trouvons dans certains des endroits les plus intéressants de l'univers. Vous pourriez repérer un disque d'accrétion dans un système d'étoiles binaires, ou autour d'un trou noir, par exemple. Mais comment sauriez-vous même ce que vous regardiez? Le plus gros « dire » d'un disque d'accrétion est qu'il entoure un objet céleste (comme une étoile ou un trou noir) avec un épais, halo flou.
Cet anneau céleste est la substance qui compose un disque d'accrétion :du gaz, poussière, question. Dans le cas des trous noirs, un disque d'accrétion se forme lorsque tout gaz ou matière qui s'en approche est saisi par le trou. L'affaire y dégringole alors.
Mais attendez une seconde :ça ne tombe pas juste dedans. Au lieu de cela, en raison d'un processus appelé conservation du moment cinétique, qui résulte de la vitesse agissant sur un objet en chute, la matière tourne en spirale à mesure qu'elle pénètre. La matière en spirale devient de plus en plus rapide à mesure qu'elle se rapproche, se désagréger en flux d'atomes. Comme l'eau qui s'écoule dans une baignoire, la matière traîne autour et autour du trou. Ses atomes s'aplatissent comme une tarte à pizza tourbillonnante dans le ciel - créant le beignet flou révélateur du disque d'accrétion. Finalement, la matière perd son moment angulaire et tombe dans le point bas [source :Astronomy Cast].
Mais pourquoi les trous noirs devraient-ils s'amuser à saisir la matière ? Les étoiles créent également des disques d'accrétion. Imaginez deux étoiles dans un système stellaire binaire. Ces étoiles ne se contentent pas de traîner les unes à côté des autres; le plus petit tourne autour du plus gros. La grande étoile attire n'importe quel gaz ou matière de la petite étoile en elle, les engloutissant finalement - mais pas avant que le gaz ou la matière ne soit entraîné en orbite autour du voisin plus massif, créer (vous l'avez compris !) un disque d'accrétion [source :Ciardullo].
Les disques d'accrétion sont un moyen de repérer les étoiles et même les trous noirs. La friction entre les gaz et la matière rend les disques d'accrétion extrêmement chauds; on peut voir les rayons X que dégagent les gaz super chauds du disque d'accrétion. Les disques d'accrétion peuvent même aider les scientifiques à déterminer la masse d'un trou noir. Lorsque le disque se rapproche du trou noir, il accélère et gagne de l'énergie. Il émet également des radiations, qui permet aux astronomes de déterminer à quelle vitesse la matière se déplace. De là, ils peuvent extrapoler la masse du trou noir [source :Robbins et al.].
Publié à l'origine :19 août 2015
