En utilisant le télescope MeeKAT, les astronomes ont étudié un système binaire de rayons X candidat à un trou noir connu sous le nom de H1743-322 lors d'une explosion qui a eu lieu l'année dernière. Résultats de l'étude, présenté dans un article publié le 1er octobre sur arXiv.org, pourrait aider les astronomes à démêler les mystères des trous noirs existant dans le cadre des systèmes binaires.

Les binaires à rayons X des trous noirs (BHXB) sont des systèmes binaires constitués d'un trou noir en orbite autour d'un compagnon stellaire, généralement une faible masse, étoile évoluée. Dans les BHXB, Les rayons X sont produits par la matière s'accrétant d'une étoile compagnon secondaire sur un primaire de trou noir. De tels systèmes sont généralement détectés en rafales lorsque le flux de rayons X augmente de manière significative.

Détecté pour la première fois en 1977, H1743−322 est un candidat trou noir supposé être un BHXB. À ce jour, il a connu de nombreux débordements complets et incomplets. Plus récemment, en septembre 2018, les observations avec le satellite INTEGRAL ont fourni la preuve que l'objet était dans les premiers stades d'une explosion.

Les découvertes d'INTEGRAL ont motivé une équipe internationale d'astronomes dirigée par David Williams de l'Université d'Oxford, ROYAUME-UNI., pour commencer la surveillance de la nouvelle explosion en H1743-322. Dans l'espoir de faire la lumière sur la nature de ce BHXB, les scientifiques ont observé son explosion à l'aide du télescope MeerKAT en Afrique du Sud dans le cadre du ThunderKAT Large Survey Project.

« Nous avons suivi l'explosion en 2018 du candidat trou noir à rayons X H1743−322 à 1,284 GHz avec l'interféromètre radio MeerKAT dans le cadre du programme de surveillance à long terme des binaires à rayons X (XRB) du Large Survey Project ThunderKAT, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Par conséquent, l'équipe a détecté H1743-322 sept fois au cours de l'explosion de 2018. Toutes les sept détections montrent une source ponctuelle non résolue au centre de la phase et aucun éjecta radio transitoire n'a été observé. La densité de flux a évolué en douceur à travers les détections, d'environ 0,69 mJy/faisceau le 5 septembre à environ 2,42 mJy/faisceau le 14 septembre.

H1743-322 est resté dans l'état spectral « dur » (dominé par la sortie de rayons X durs à environ 100 keV) tout au long de l'explosion. Étant donné que cette source n'a probablement jamais quitté l'état spectral « dur », les astronomes ont qualifié l'explosion de septembre 2018 de « dur uniquement ».

Par ailleurs, les données révèlent que la récente explosion de H1743-322, comme les précédents événements de ce type dans ce système, suit la phase 'radio-silencieux', ce qui est typique pour la majorité des BHXB.

"Comme dans les explosions précédentes, H1743−322 suit la corrélation « radio-silencieux » dans le plan radio/rayons X pour les binaires de rayons X des trous noirs, et l'indice spectral radio tout au long de l'explosion est cohérent avec la population « radio-silencieuse », ", lit-on dans le journal.

Les astronomes prévoient maintenant une surveillance supplémentaire de H1743-322 dans le cadre du projet ThunderKAT, car cette source est connue pour connaître des explosions au moins tous les deux ans. Ils visent à construire les courbes de lumière radio et rayons X de ce système ainsi que d'autres sources, afin de développer l'une des plus grandes bases de données de binaires de rayons X à état dur.

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